新しい研究によると、哺乳類の種のうち、雄が雌よりも大きいという一般的な物語は、実際には半数未満の種でしか見られないことが示された。この研究は400種以上の哺乳類を分析し、雄が雌より重いのは45%の種である一方で、両性が同じ質量であるのは約39%、雌がより重いのは16%の種であることを発見した。これらの結果は、性的サイズ二形性に関する従来の見解に挑戦し、哺乳類の多様な交尾システム、繁殖戦略、進化の力についてさらなる研究を促している。

この研究は、科学文献におけるバイアスが、より大きな雄が一般的な哺乳類種に不釣り合いに焦点を当ててきたことから、雄が雌よりも大きいという従来の知恵が生まれた可能性があることを指摘している。この研究は「Nature Communications」に掲載され、パデュー大学のポスドク研究員であるKaia Tombakが著者の一人である。

【ニュース解説】

哺乳類の世界において、雄が雌よりも大きいという一般的な認識に挑戦する新しい研究が発表されました。この研究では、400種以上の哺乳類を分析し、その結果、雄が雌よりも重いのは45%の種に過ぎず、約39%の種では両性が同じ質量であり、16%の種では雌がより重いことが明らかになりました。これは、性的サイズ二形性（雌雄で体の大きさが異なること）に関する従来の見解に疑問を投げかけるものであり、哺乳類の多様な交尾システム、繁殖戦略、進化の力についてさらなる研究を促しています。

この研究の重要な発見は、科学文献におけるバイアスが、雄が雌よりも大きいという従来の知識の形成に影響を与えている可能性があることを示唆しています。つまり、これまでの研究が、より大きな雄が一般的な哺乳類種に不釣り合いに焦点を当ててきたため、実際の哺乳類の多様性が見過ごされていた可能性があります。

この研究結果は、哺乳類の進化と生態系における役割を理解する上で重要な意味を持ちます。例えば、雌がより大きい種では、その大きさが繁殖成功に直接関連している可能性があり、また、異なる繁殖戦略が進化の過程でどのように影響を与えたかを示唆しています。さらに、この研究は、哺乳類の保護や生態系管理においても、性別によるサイズの違いを考慮する必要があることを示しています。

しかし、この研究には潜在的なリスクも伴います。例えば、特定の種における雌の大きさが生存や繁殖に不利な影響を与える可能性がある環境変化が起こる場合、その種の存続に影響を与える可能性があります。また、性的サイズ二形性の理解が深まることで、特定の種に対する人間の介入が増える可能性もあります。

規制や保護政策に与える影響としては、この研究結果を踏まえ、種の保護計画や生態系管理において、性別によるサイズの違いをより詳細に考慮する必要があるでしょう。将来的には、哺乳類の多様性と進化の理解が深まり、より効果的な保護策や管理戦略の策定につながることが期待されます。

from For Some Mammals, Large Adult Daughters, Not Sons, Are the Norm.