グレート・バリア・リーフ救済へ、科学者がクラウドブライトニング技術に挑む

Last Updated on 2024-03-20 16:16 by 荒木 啓介

オーストラリアのグレート・バリア・リーフでは、高温によるストレスでサンゴが白化し、魚や海洋生物に影響を与えている。科学者たちは、クラウドを利用してサンゴを保護する方法を研究しており、特にマリンストラトクムルスクラウドの物理的特性を変えて日光を遮る可能性を調査している。

クラウドブライトニング技術は、海上の雲に塩水の微粒子を散布し日光の反射を増やすものであるが、環境や気候への影響が懸念されている。この技術の実現には、散布装置の開発や海水の処理など技術的な課題が存在する。

オーストラリアの科学者たちは、グレート・バリア・リーフの保護のためにクラウドブライトニングの実験を行っている。実験では、海水を高い位置に噴射し塩分を含んだ雲を作り出す試みが行われ、クラウドブライトニングによってグレート・バリア・リーフの温度が0.6°C下がる可能性があるというモデルが示されている。しかし、クラウドブライトニングは長期的な解決策ではなく、温室効果ガスの排出削減が必要であるとされている。

【ニュース解説】

オーストラリアのグレート・バリア・リーフは、世界最大のサンゴ礁システムであり、その美しさと生物多様性で知られています。しかし、近年、地球温暖化による海水温の上昇が原因で、サンゴの白化現象が頻繁に発生しています。サンゴが白化すると、その生存能力が低下し、サンゴ礁を生息地とする多くの海洋生物にも悪影響を及ぼします。

この問題に対処するため、科学者たちは「クラウドブライトニング」という技術に目を向けています。この技術は、海上の雲に塩水の微粒子を散布し、雲の反射率を高めて日光を遮ることで、地表や海水の温度上昇を抑えるというものです。特に、マリンストラトクムルスクラウド（低い高度にある厚い雲）の物理的特性を変えることにより、グレート・バリア・リーフ上のサンゴにとってより涼しい環境を提供することが期待されています。

しかし、この技術にはいくつかの課題があります。まず、雲に塩水の微粒子を散布するための装置の開発や、海水の処理方法など、技術的なハードルが存在します。また、クラウドブライトニングが地域の気候や降水パターンにどのような影響を与えるか、その環境への影響はまだ完全には理解されていません。

さらに、クラウドブライトニングが温室効果ガス排出削減の代替手段と見なされることにより、化石燃料への依存を長引かせる可能性があるという懸念もあります。この技術が気候変動対策の一環として有効であるとしても、最終的には化石燃料の使用を減らし、温室効果ガスの排出を削減することが必要です。

クラウドブライトニング技術は、グレート・バリア・リーフを含む地球上の多くの環境にとって一時的な救済策を提供する可能性がありますが、長期的な視点からは、より持続可能な解決策を模索する必要があります。この技術の研究と開発は、気候変動に対する幅広い対策の一部として重要ですが、同時に、環境への影響を慎重に評価し、地球温暖化の根本的な原因に対処するための努力も怠ってはなりません。

from Scientists Are Tinkering With Clouds to Save the Great Barrier Reef.