ロシアのProgress 93宇宙船が2025年9月13日に国際宇宙ステーション（ISS）のズヴェズダモジュールに自動ドッキングした。
同船はカザフスタンのバイコヌール宇宙基地からSoyuzロケットで9月11日に打ち上げられ、食料、燃料、水、技術物資など2.8トンの補給物資を搬送した。
ドッキング時点で両機体はカザフスタン北東部上空約260マイルを飛行していた。Progress 93は約6ヶ月間ステーションにドッキングを維持し、その後太平洋上空で破壊的再突入を行う。現在ISSには5機の宇宙船がドッキングしており、2機の貨物船と2機の有人機がこれに含まれる。
第73次長期滞在には7名のクルーが参加し、NASAからゼナ・カードマン、マイク・フィンク、ジョニー・キム、JAXAから由井公也、ロスコスモスからセルゲイ・リジコフ、アレクセイ・ズブリツキー、オレグ・プラトノフが搭乗している。
次のNorthrop GrummanのCygnus補給船は9月14日に打ち上げ予定で、9月17日にドッキングする見込みである。
From: 
Russian Progress 93 Spacecraft Delivers 2.8 Tons of Supplies to ISS
【編集部解説】
今回のProgress 93のドッキング成功は、単なる補給ミッション以上の意味を持っています。2025年現在、ISSには同時に5機の宇宙船がドッキングしており、これは宇宙ステーションの運用が新たな複雑性の段階に入ったことを示しています。
Progress宇宙船の技術的な信頼性は特筆すべき点です。カザフスタンからの打ち上げ後、わずか2日間で自動ドッキングを完了する精密性は、40年以上続くロシアの宇宙技術の蓄積を物語っています。2.8トンという搭載量は、7名のクルーが約6ヶ月間活動するために必要な物資を効率的に運搬する計算に基づいています。
現在の宇宙補給体制は多国籍企業による競争と協力の複雑な構造になっています。ロシアのProgress、アメリカのSpaceX Dragon、そして今週到着予定のNorthrop GrummanのCygnusという3つの異なる補給システムが並行稼働することで、単一障害点を回避するリスク分散が実現されています。
この多様性は宇宙開発の民主化という大きな潮流の一環でもあります。従来はロシアとアメリカの政府機関が独占していた宇宙輸送が、SpaceXやNorthrop Grummanといった民間企業の参入により競争原理が働き、コスト削減と技術革新が加速している現状があります。
ISS運用が2030年まで延長される中で、これらの補給ミッションは将来の月面基地や火星探査における長期滞在技術の実証実験場として機能しています。特に、廃棄物管理と資源循環の効率化は、将来の宇宙移住において不可欠な技術要素となるでしょう。
地政学的な観点から見ると、ウクライナ情勢など地上での緊張関係とは対照的に、宇宙空間では国際協力が維持されている稀有な例として注目されます。この協力関係の持続可能性は、人類の宇宙進出における重要な試金石となっています。
【用語解説】
Progress宇宙船
ロシアが開発した無人補給船。1978年から運用が始まり、ISSに食料、燃料、実験機器などを輸送する。自動ドッキング機能を持ち、約6ヶ月間ステーションに接続された後、廃棄物とともに大気圏で燃え尽きる。
Zvezda（ズヴェズダ）モジュール
ISSのロシア区画にある居住モジュール。2000年に打ち上げられ、生命維持システム、居住区域、ドッキングポートを提供する。ロシア語で「星」を意味する。
Expedition 73
ISSの第73次長期滞在ミッション。通常6ヶ月間継続し、科学実験、ステーション維持、技術実証などを行う。各expeditionには固有の番号が付与される。
バイコヌール宇宙基地
カザフスタンにあるロシアの宇宙発射場。1955年から運用され、世界初の人工衛星スプートニク1号やガガーリンの有人飛行もここから行われた。現在もロシアの主要な宇宙発射拠点である。
Cygnus宇宙船
アメリカのNorthrop Grumman社が開発したISS補給船。2013年から運用開始し、最大3.5トンの貨物を輸送可能。使い捨て型でミッション終了時に大気圏で燃え尽きる。
【参考リンク】
NASA（外部）
アメリカ航空宇宙局の公式サイト。ISS関連の最新情報、ミッション詳細、ライブ映像配信などを提供している
SpaceX（外部）
イーロン・マスク率いる宇宙開発企業。Dragon宇宙船によるISS補給ミッションを実施している
Northrop Grumman（外部）
アメリカの航空宇宙・防衛企業。Cygnus宇宙船でISS補給ミッションを担当している
【参考記事】
Progress 93 Cargo Craft Docks to Station Resupplying Crew（外部）
NASAによるProgress 93のドッキング成功に関する公式発表。詳細な技術情報を掲載
Russian Progress spacecraft arrives at the ISS with 2.8 tons of supplies（外部）
Space.comによる詳細レポート。Progress 93の技術仕様とISS運用への影響を分析
Progress 93 supply and trash removal mission headed to ISS（外部）
UPIによる打ち上げ前の詳細報道。搭載物資内訳と補給体制の重要性について解説
Fresh Lifeline in Orbit: Progress-93 Mission Keeps ISS Running Strong（外部）
NASA Space Newsによる包括的分析。Progress補給システムの歴史的重要性を詳述
【編集部後記】
Progress 93のミッション成功を見ていると、宇宙開発がもはや遠い世界の話ではないことを実感します。現在、JAXAでは一般の方々もISSの宇宙飛行士と交信できるイベントや、小中学生向けの宇宙実験提案プログラムを実施しています。また、民間企業による宇宙実験サービスも手頃な価格で利用できるようになってきました。
皆さんも、お仕事や研究で扱っている技術や製品が宇宙空間でどのように活用できるか、想像してみませんか。あるいは、お子さんと一緒にISSの宇宙飛行士への質問を考えてみたり、夜空を見上げてISSを探してみるのも素敵な体験になるかもしれません。
