人類の地球影響、新章「アントロポセン」認定せず：地質学者決定

Last Updated on 2024-03-06 13:15 by 荒木 啓介

地質学者たちは、人類が地球の歴史に新たな章を開始したほどには世界を根本的に変えていないとの結論に至った。これは約15年の検討の末の決定である。しかし、地球科学者たちは人類が地球を変えていることに疑いを持っていない。地質時代表に「アントロポセン（人新世）」という時代を追加するかどうかを決定する過程で、人類によって引き起こされた様々な変化が長期間にわたって岩石に記録されることが考慮された。

地質学的な時間計測には単一の開始点が必要であるが、人類が自然に残した影響は種類も広がりも多岐にわたりすぎるため、アントロポセン問題に投票したいくつかの学者は、これらを一つの開始点で捉えることはできないと述べた。

考慮された地球規模の変化には、20世紀半ばに数百回の核爆発によって地球上に散布された放射性同位体の脈動が含まれる。これらの粒子が人類によってもたらされたことに疑いはないが、大量破壊兵器を使用して人類の地球変容を示すことが、我々の時代について誤ったメッセージを送るのではないかという懸念もある。

【ニュース解説】

地質学者たちが約15年にわたる検討の末、人類が地球に与えた影響は大きいものの、それが地球の歴史において新たな章、すなわち「アントロポセン（人新世）」として認定されるほどではないと結論付けました。この決定は、人類の活動が地球に永続的な痕跡を残していることは認めつつも、これらの影響を地質学的な時間軸上で一つの開始点として定義するのは難しいという見解に基づいています。

地質学的な時間計測は、明確な開始点を必要としますが、人類の活動による影響は種類が多岐にわたり、時間的にも広がりがあるため、一つの時代として捉えることが困難であるというのが、この決定の背景にあります。例えば、20世紀半ばに行われた数百回の核爆発は、地球上に放射性同位体を散布し、これは人類の手によるものであることに疑いの余地はありません。しかし、このような大量破壊兵器の使用が人類の地球への影響を示す指標として適切かどうかについては、懸念も示されています。

このニュースは、人類が地球環境に与える影響の大きさと、それをどのように科学的に定義し、記録するかという問題を浮き彫りにしています。人類の活動が地球の地質や生態系に深刻な影響を与えていることは明らかであり、これらの影響は将来にわたっても続くでしょう。しかし、これらを一つの時代として定義することの難しさは、人類の影響が多様で複雑であることを示しています。

この決定が持つ意味は、科学的な分類や定義を超えて、人類が地球環境に与える影響についての認識を深め、それに対する責任を考える機会を提供しています。また、地球環境の保全や持続可能な発展に向けた行動を促すきっかけともなり得ます。一方で、地質学的な時代をどのように定義するかという議論は、科学的な探求の一環として、今後も続くことでしょう。

from It’s Not Officially the Anthropocene but Humans Have Changed the Planet.