若者の精神健康問題が増加、診察と薬の処方も急増 – 新たな圧力に直面

Last Updated on 2024-03-08 10:22 by 荒木 啓介

近年、10代から若年成人の医師診察では、精神健康に関する診断や精神科薬の処方が増加している。2019年には、13歳から24歳の患者の外来診察の17%が、不安、うつ病、自殺念慮、自傷行為などの行動や精神健康の問題を含んでいた。これは2006年の9%から大幅に増加した。

この研究は、JAMA Network Openに掲載され、精神科薬の処方に関わる診察の割合も急増していることを示した。2019年には、13歳から24歳の患者の外来診察の22.4%で少なくとも1種類の精神科薬が処方された。これは2006年の13%からの増加である。

この傾向は、子供、10代、若年成人の健康診察が身体的な問題から、行動や精神健康の問題へと移行している最新の証拠である。専門家は、現代生活が新たな精神的圧力をもたらしていると指摘しているが、この研究はその理由を明確にしていない。しかし、パンデミックだけが原因ではないと述べている。

この分析は、全国の臨床医から患者訪問の理由について尋ねる国立外来医療調査から得られた。2006年から2019年の間に、13歳から24歳の患者が11億回の健康診察を受け、そのうち1億4500万回が精神健康の問題を含んでいた。精神健康に関連する診察の割合と精神科薬の処方は毎年増加していた。

【ニュース解説】

近年、10代から若年成人にかけての医師診察では、精神健康に関する話題が増加しています。具体的には、不安、うつ病、自殺念慮、自傷行為などの精神健康問題が診察の中心になりつつあり、これらの問題に対する精神科薬の処方も増加しているのです。この変化は、身体的な問題よりも精神健康の問題が増えていることを示しており、現代生活が若者に新たな精神的圧力を与えている可能性が指摘されています。

この傾向は、2006年から2019年にかけてのデータ分析から明らかになりました。この期間に13歳から24歳の患者が受けた健康診察のうち、精神健康に関連する診察の割合が増加し、精神科薬の処方も同様に増加しています。特に、抗うつ薬の処方が顕著に増えていることが示されていますが、これが症状の重さの変化によるものなのか、処方の傾向の変化によるものなのかは明らかではありません。

この状況は、若者の精神健康に対する認識の変化、社会的なサポートの必要性、そして精神健康問題への対応方法について、重要な示唆を与えています。精神健康問題の増加は、パンデミックだけが原因ではなく、それ以前からの傾向であることが指摘されており、治療や予防戦略を考える際には、パンデミックの直接的、間接的な影響を超えた要因を考慮する必要があります。

この変化は、医療提供者、教育機関、保護者、そして社会全体にとって、若者の精神健康への理解を深め、適切なサポートを提供することの重要性を強調しています。また、精神健康問題に対するスティグマの解消、早期発見・早期介入の推進、そして精神健康教育の充実が、今後の課題として浮かび上がっています。

長期的には、この傾向の継続的な監視と分析が必要であり、精神健康問題の根本的な原因に対処するための社会的、教育的、医療的な取り組みが求められます。若者の精神健康を支えるための総合的なアプローチが、より健全な社会の実現に向けて不可欠です。

from When Teens Visit Doctors, Increasingly the Subject is Mental Health.