トランプ政権は、先端AIチップが中国に渡るのを防ぐため、半導体に位置追跡機能を搭載する方法を検討している。ホワイトハウス高官マイケル・クラツィオス氏が明らかにした。
この目的は、NVIDIA製GPUなどの製品の密輸を防ぐことにある。この動きに先立ち、2025年5月には米上院・下院で、チップに「位置検証メカニズム」の搭載を義務付ける法案が提出された。背景には、推定10億ドル相当の高性能NVIDIA製GPUが中国の闇市場に流出したとの報告が存在する。また、エリザベス・ウォーレン上院議員らは2025年7月31日、ハワード・ルトニック商務長官らに書簡を送り、AIインフラの海外移転を抑制する規則の維持を求めている。
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Uncle Sam floats tracking tech to keep AI chips out of China
【編集部解説】
今回のニュースは、米国政府が先端AIチップの管理手法を、従来の「輸出規制」から一歩進め、製品そのものに追跡機能を組み込む「実効支配」へと舵を切ろうとしていることを示す、極めて重要な動きです。これは米中間の技術覇権争いが新たな段階に入ったことを意味します。
記事にある「位置検証メカニズム」とは、具体的にどのような技術を指すのでしょうか。現時点では明確にされていませんが、一般的にはGPSのように衛星測位システムと連携する方法や、特定のネットワークに接続された際に位置情報を送信する「ジオフェンシング（地理的囲い込み）」と呼ばれる技術が考えられます。さらに踏み込んで、チップが許可されていない地域で起動しようとした際に機能を停止させる「キルスイッチ」のような物理的な仕組みが搭載される可能性も議論されています。
なぜ米国は、ここまで踏み込んだ対策を検討し始めたのでしょうか。それは、これまでの輸出規制だけでは、香港などを経由した第三国への迂回輸出や、闇市場を通じた密輸といった「抜け穴」を完全に防ぐことが困難だったからです。記事にもあるように、推定10億ドル規模の高性能GPUが中国の闇市場に流れたという報告は、ワシントンに大きな衝撃を与え、より実効性のある管理策の必要性を突きつけました。
この技術が実現すれば、安全保障上のメリットは大きいと言えるでしょう。軍事転用などのリスクがある国家に最先端技術が渡るのを物理的に防ぐことが可能になります。しかし、その一方で多くの課題も浮かび上がります。チップに新たな機能を組み込むことは、開発・製造コストの上昇に直結し、最終的には製品価格に転嫁されるでしょう。これは、世界中のAI開発のコスト増につながる可能性があります。
また、この動きは中国の強烈な反発を招くことが必至です。中国側はこれを「技術的バックドア」であり、米国の安全保障機関が意のままに半導体を監視・無効化できる仕組みだと捉えるでしょう。これにより米中間の不信感は決定的に高まり、中国は「もはや米国技術には頼れない」として、半導体とAIエコシステムの完全な国産化（デカップリング）を国家の最優先事項として、さらに加速させるインセンティブを得ることになります。
長期的に見れば、この政策は世界のAI開発を地政学的なラインで二分する「分断されたAIエコシステム時代」の到来を決定づけるかもしれません。自由主義陣営のAIエコシステムと、中国を中心とした独自のAIエコシステムが、それぞれ異なるハードウェアの上で進化していく未来です。私たち日本の研究者や企業も、この大きな地政学的変化の中で、どの技術基盤に乗り、どのようにサプライチェーンを構築していくのか、極めて戦略的な判断を迫られることになるでしょう。
今回のニュースは、最先端テクノロジーがもはや単なる産業や経済のツールではなく、国家の安全保障と未来を左右する戦略資産そのものであることを、改めて私たちに突きつけています。
【用語解説】
- AIアクセラレーター (AI accelerator)
人工知能（AI）や機械学習の計算処理を、汎用的なCPUよりも高速に実行するために特化したハードウェアの総称である。NVIDIAのGPUが代表例として知られている。 - 商務省産業安全保障局 (Bureau of Industry and Security – BIS)
米国の商務省に属する機関の一つだ。国家安全保障や外交政策上の懸念から、特定の製品や技術の輸出を管理・規制する役割を担っている。 - オフショアリング (Offshoring)
企業が事業の一部または全部を、人件費や税金が安い海外の国に移管することである。記事中では、AI開発に不可欠なデータセンターなどのインフラが海外へ移転することへの懸念として言及されている。 - フロンティアAI (Frontier AI)
現在最も高性能で、汎用的な能力を持つ最先端のAIモデルを指す。国家の競争力や安全保障に大きな影響を与えうると考えられている。 - ジオフェンシング (Geofencing)
GPSやWi-Fiなどを用いて、特定の地理的領域に仮想的な境界線を設定する技術だ。対象となるデバイスがその境界線を越えて出入りすると、管理者に通知されたり、特定の機能が作動・停止したりする。 - キルスイッチ (Kill switch)
機器やソフトウェアを、遠隔操作や特定の条件下で強制的に機能停止させるための仕組みである。盗難防止や、今回のような不正利用の防止策として議論される。
【参考リンク】
【参考動画】
【参考記事】
【編集部後記】
最先端のAIチップに「位置追跡」という機能が搭載されるかもしれない未来。テクノロジーの進化が、私たちの知らないところで国家の思惑と深く結びついています。
AIという強力なツールが、国境によってその能力を制限されるとしたら。皆さんは、この大きな流れをどのように捉えるでしょうか。この記事が、未来のテクノロジーとの付き合い方を考える、一つのきっかけになればと願っています。
