Ultraleap誕生: 手追跡と触覚技術が融合し、XR体験を革新

Last Updated on 2024-06-13 13:59 by 門倉 朋宏

UltrahapticsとLeap Motionは2019年5月に合併し、Ultraleapとなった。この合併は、異なるが関連する二つのテクノロジースタートアップの統合を象徴している。Ultrahapticsは約3000万ドルで手追跡技術を持つLeap Motionを買収した。合併の中心には、両社の既存技術を統合する推進力がある。最初のターゲットは拡張現実（XR）の世界である。

Leap Motionは2010年に設立され、Leap Motion Controllerで知られるようになった。このデバイスはIRカメラと赤外線LEDを使用して手の追跡を行う。一方、Ultrahapticsは超音波を利用して触覚フィードバックを生み出す技術を開発した。この技術は自動車とXRの二つの初期分野に焦点を当てている。自動車では、コンソールベースのスピーカーを使用して車内のヘッドアップディスプレイに触覚を提供する。XRでは、Leap Motionの技術と統合して、手を追跡しながら触覚フィードバックを提供するデバイスを開発している。

この合同会社は、小さな「パック」の形をしたシステムを通じて、仮想環境に重みの感覚をもたらす製品を目指している。この技術は、手袋のような従来の触覚モーターを使用する代わりに、床に置かれたデバイスから超音波を送ることで触覚フィードバックを提供する。CESでの先月、Sensation Designerというソフトウェアパッケージを披露し、開発者がXRに触覚体験を提供できるようにする重要なステップを踏み出した。このデモでは、仮想の盆栽に触れる際に触覚フィードバックを提供する体験が示された。最終的には、ゲームから企業アプリケーションまで、仮想体験に現実感を加えることができる。

【ニュース解説】

2019年5月、UltrahapticsとLeap Motionは合併し、新たにUltraleapという企業が誕生しました。この合併は、それぞれ異なるが密接に関連する技術を持つ二つのスタートアップの力を結集することを象徴しています。Ultrahapticsは、約3000万ドルで手追跡技術を持つLeap Motionを買収し、この分野でのリーダーとしての地位を確立しました。合併の主な目的は、両社の技術を統合し、拡張現実（XR）の分野で新たな可能性を切り開くことにあります。

Leap Motionは、IRカメラと赤外線LEDを使用して手の動きを追跡するLeap Motion Controllerで知られています。一方、Ultrahapticsは、超音波を利用して触覚フィードバックを生み出す技術を開発しました。この技術は、自動車のコンソールベースのスピーカーを通じて、車内のヘッドアップディスプレイに触覚を提供することや、XR環境での手追跡と触覚フィードバックの統合に焦点を当てています。

Ultraleapは、仮想環境に重みの感覚をもたらすことを目指しており、従来の触覚モーターを使用する代わりに、床に置かれた小さな「パック」形状のデバイスから超音波を送出することで触覚フィードバックを提供します。この技術により、ユーザーは仮想オブジェクトに触れた際に実際に触覚を感じることができます。CESで披露されたSensation Designerは、開発者がXR環境で触覚体験を提供できるようにするための重要なステップです。

この技術の導入により、ゲームや企業アプリケーションなど、さまざまな分野での仮想体験に現実感を加えることが可能になります。触覚フィードバックは、ユーザーが仮想環境をよりリアルに感じられるようにするための重要な要素であり、この技術の発展はXRの分野における没入感を大きく向上させることが期待されます。

しかしながら、この技術の普及にはいくつかの課題も存在します。例えば、高度な触覚フィードバックを提供するためのデバイスのコストや、既存のシステムとの互換性の問題などが挙げられます。また、ユーザーがこの新しい形式のインタラクションに慣れるためには、時間がかかる可能性もあります。それにもかかわらず、Ultraleapの技術は、XRの分野における新たな可能性を開くものであり、今後の発展が大いに期待されます。

from Ultraleap is bringing haptic touch to cars and VR headsets.