computerworldによると、Appleは2026年1月頃にiPhone 18シリーズ向けとみられる試作生産を開始する見込みで、これは従来より早いタイミングと報じられている。 2026年モデル以降では、エントリー〜ミッドレンジとプレミアムを時間差で投入する「分割リリース（スプリットローンチ）」が検討されており、2026年秋にiPhone 18や18 Pro、薄型モデルのAir、折りたたみ型のiPhone Foldなど高価格帯モデル、続く2027年春にiPhone 18およびより手頃なiPhone 18eを投入するというアナリスト予測が有力となっている。
製造面では、AppleパートナーのFoxconnがインド・カルナータカ州Devanahalli工場で急速な体制拡大を進めており、2025年時点で過去8〜9か月のあいだに約3万人を雇用し、最大12ライン規模のiPhone組立拠点として位置づけられている。 同工場ではすでにiPhone 16やiPhone 17 Pro Maxの生産が行われており、インド製iPhoneのおよそ80％が米国市場向けと推定されるなど、中国依存を下げつつ米国需要を支える重要拠点となりつつある。
手頃な価格帯を狙うiPhone 18eは、ミッドレンジ市場での存在感を高める戦略的モデルと目されており、Apple Siliconの内製とApple IntelligenceによるオンデバイスAI機能の組み合わせで性能とコストのバランスを取るアプローチが想定される。 一方、折りたたみ式のiPhone Foldは約2,000〜2,500ドルのレンジという高価格がアナリストから予測されており、プレミアム市場のアップグレード需要と、それに伴う中古端末流通の拡大を通じたエコシステム拡大の起点になる可能性が指摘されている。
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Apple appears set to begin iPhone 18 (test) production soon
【編集部解説】
Appleの生産スケジュール前倒しは、同社のサプライチェーン戦略における大きな転換点を示しています。従来、新型iPhoneの試作は発売の6〜8か月前に開始されるのが通例でしたが、今回1月開始という早期着手は、2026年から導入される春秋2回のリリースサイクルに対応するためです。このモデルでは、ハイエンドのProシリーズと折りたたみ式モデルを9月に、エントリーモデルを翌春に発売することで、年間を通じた収益の平準化と在庫管理の最適化が可能になります。
製造拠点のインドシフトは、地政学的リスクの分散という側面も持っています。Foxconnのカルナータカ州Devanahalli工場では、労働力の80%を女性が占める特徴的な雇用構造を持ちます。2026年までに5万人の雇用創出を目指すこの施設は、すでに「インド国内で最速のランプアップ」と評価されており、中国依存からの脱却を加速させる重要な拠点となっています。
iPhone 18eの戦略的意義は、ミッドレンジ市場での競争力強化にあります。Android陣営がメモリ価格上昇により収益性の維持に苦しむ中、Apple Siliconの内製化による原価管理とApple Intelligenceの搭載は、性能と価格のバランスで優位性を確立する可能性があります。一方で、折りたたみ式iPhone Foldは2,000〜2,500ドルの価格帯が予想されており、プレミアム市場でのアップグレード需要を喚起し、結果として中古市場の活性化を通じてAppleエコシステムへの新規ユーザー流入を促進する構造が形成されます。
このような製品ラインナップの多様化は、Appleの市場セグメンテーション戦略の高度化を意味します。ただし、年2回のリリースサイクルは開発リソースの分散、サプライチェーンの複雑化、消費者の購入判断の混乱といったリスクも内包しています。特に、春モデルと秋モデルの機能差別化が不明確な場合、カニバリゼーションによる収益性の低下も懸念されるでしょう。
【用語解説】
Apple Intelligence
Appleが提供するAI機能の総称。デバイス上でAI処理を実行できることが特徴で、サードパーティのAIサービスとの連携も可能。新型iPhoneの主要機能として搭載される。
Apple Silicon
Apple独自設計の半導体チップの総称。高性能と電力効率を両立し、デバイス上でのAI処理を可能にする。内製化により原価管理面でも優位性を持つ。
試作生産（Trial Production）
量産前に製造プロセスや品質管理体制を検証するための小規模生産。Appleは通常、本格量産の3〜6か月前にこの段階を実施し、国際展開に向けた準備を行う。
【参考リンク】
Apple公式サイト（外部）
Appleの製品情報、サービス、サポート情報を提供する公式サイト。iPhone、Mac、iPad等の最新情報や技術仕様、Apple Intelligenceに関する詳細を掲載。
Foxconn Technology Group公式サイト（外部）
台湾の電子機器製造大手Foxconnの公式サイト。同社の事業内容、グローバル拠点、製造能力、サステナビリティへの取り組みなどを紹介。
【参考記事】
Apple about to test iPhone 18 production, ready for new split launch plan（外部）
Appleが1月にiPhone 18の試作を開始予定で、2026年に春秋2回のリリースサイクルを導入する計画。Foxconnのインド工場では3万人を雇用し、iPhone製造体制を強化している。
Apple to Shift to Spring–Fall iPhone Release Cycle Starting in 2026（外部）
Appleが2026年から春と秋の年2回iPhoneをリリースする新戦略を採用。エントリーモデルを春に、ProモデルとFoldを秋に発売することで収益の平準化を図る。
Foxconn’s Devanahalli facility hires 30000 in 8 months（外部）
FoxconnのDevanahalli工場が8か月で3万人を雇用。300エーカーの敷地に200億ルピーを投資し、労働力の80%を女性が占める。2026年までに5万人雇用を目指す。
Karnataka Minister Lauds Foxconn’s Ramp-Up Of iPhone Making Unit（外部）
カルナータカ州政府がFoxconnの急速な生産拡大を評価。同工場は「インド国内で最速のランプアップ」として注目され、地域経済への貢献が期待されている。
iPhone 18: Everything We Know – MacRumors（外部）
iPhone 18シリーズに関する包括的な情報まとめ。2026年のリリース計画、技術仕様、価格戦略、製造スケジュールなどの最新噂と予測を網羅。
New Apple Report Reveals Key iPhone Fold Price Details（外部）
Ming-Chi Kuoの分析によるiPhone Foldの価格予測。2,000〜2,500ドルの価格帯が想定され、プレミアム市場での新たな需要創出を狙う製品として位置づけられている。
New report claims Apple’s 2026-27 iPhone roadmap includes 7 new models（外部）
Appleの2026〜2027年のiPhoneロードマップに関する報告。7つの新モデルが計画されており、製品ラインナップの多様化と市場セグメンテーション戦略の高度化が進む。
【編集部後記】
Appleの年2回リリースサイクルへの転換は、スマートフォン市場の成熟期における新たな収益モデルの実験とも言えます。春のエントリーモデルと秋のプレミアムモデルという棲み分けは、消費者の購買パターンをどう変えるのでしょうか。また、インド製造の急拡大により中国依存度が低下する一方で、品質管理や技術移転の課題はないのか気になります。折りたたみ式iPhone Foldが2,000ドル超の価格帯で成功すれば、スマートフォンの高級化がさらに進むかもしれません。あなたは春モデルと秋モデル、どちらの購入を検討しますか。
