Last Updated on 2024-06-01 13:27 by admin
昨年、スタートアップ企業のPairwiseは、Crispr技術を用いて作られた新種のマスタードグリーン（辛子菜）をアメリカで初めて販売し始めた。このマスタードグリーンは、その風味を調整するために遺伝子が編集されている。しかし、この野菜は選ばれたレストラン、カフェテリア、ホテル、退職者センター、ケータリング業者などの食品サービス業界に限定していくつかの都市でのみ提供され、ニューヨーク市の1つの食料品店で販売されたため、多くの消費者はこれを試す機会がなかった。
今、バイオテクノロジー大手のBayerがPairwiseからこのマスタードグリーンのライセンスを取得し、今年の秋に全国の食料品店での販売を計画している。Bayerは農場やサラダ会社と協力して、この野菜の最適な栽培方法とパッケージング方法について話し合っている。
Pairwiseは、サラダをより魅力的で栄養価の高いものにすることを目指しており、特に栄養価が高いマスタードグリーンをターゲットにしていた。この野菜は通常、その辛味と苦味のために生で食べられることは少なく、食べやすくするために調理されることが多い。Pairwiseは、Crisprを使用して、その辛味を引き起こす遺伝子の複数のコピーを除去し、風味を和らげることを目指した。
また、Pairwiseは現在、種なしのチェリーやブラックベリーの開発にも取り組んでいる。一方、日本のスタートアップ企業Sanatech Seedは、2021年にγ-アミノ酪酸（GABA）を高濃度に含むトマトをCrispr編集技術を用いて消費者に提供し始めた。このトマトは、血圧を下げリラックス効果を促進するとされる。
マスタードグリーンや高GABAトマトは、従来の意味での遺伝子組み換え生物（GMO）とは異なる。遺伝子編集は、異種間の遺伝子を追加するのではなく、生物自身のDNAを修正する技術である。アメリカ合衆国農務省は、遺伝子編集によって作られた作物は外来DNAを含まず、従来の育種法で開発され得たものとして、長期にわたる規制審査を必要としないと判断している。
BayerとPairwiseは、遺伝子編集食品が従来のGMOに対して抱かれている消費者の反発を避け、より受け入れられることを期待している。遺伝子組み換え作物は安全であり、従来の育種法で作られた作物と同じくらい健康に良いとする数十年にわたる研究があるにもかかわらず、GMOの作り方やそのリスクに関する誤解と誤情報が依然として存在する。
【ニュース解説】
バイオテクノロジーの進歩により、遺伝子編集技術が食品産業にもたらす変革が現実のものとなっています。特に注目されているのが、Crispr技術を用いて風味が調整されたマスタードグリーンの開発です。この技術により、従来は苦味が強く生での消費が少なかったマスタードグリーンが、より食べやすく栄養価の高い野菜として再評価されています。
この技術の商業化に向けて、バイオテクノロジー企業のPairwiseが開発した遺伝子編集マスタードグリーンは、昨年、限られた食品サービス業界でのみ提供されました。しかし、今年の秋からは、Bayer社の協力により、全国の食料品店での販売が計画されています。これにより、消費者はより広くこの新しいタイプの野菜を手に入れることが可能になります。
遺伝子編集食品は、従来の遺伝子組み換え生物（GMO）とは異なり、生物自身のDNAを編集することで特定の特性を改善します。この技術は、外来の遺伝子を導入するのではなく、自然にも起こり得る変化をより迅速に実現するものです。アメリカ合衆国農務省は、このような作物に対して、従来の長期にわたる規制審査を必要としないとの立場を取っています。
遺伝子編集技術の利用は、消費者にとって多くのメリットをもたらします。例えば、風味の改善、栄養価の向上、さらには耐病性や耐乾性など、農業生産性の向上に寄与する特性の導入が可能になります。これにより、持続可能な食料生産システムの構築に貢献することが期待されています。
しかし、遺伝子編集食品に対する消費者の受け入れは、まだ課題を抱えています。遺伝子組み換え作物（GMO）に対する過去の反発や、技術に関する誤解が影響している可能性があります。そのため、BayerやPairwiseといった企業は、消費者に対して遺伝子編集技術の安全性やメリットを積極的に伝え、理解を深める努力が必要です。
長期的には、遺伝子編集技術が食品の多様性と質の向上に貢献し、食料安全保障や環境保全にも寄与する可能性があります。しかし、そのためには、科学的根拠に基づいた情報提供と、消費者との対話を通じた信頼構築が鍵となるでしょう。
from Gene-Edited Salad Greens Are Coming to US Stores This Fall.
