下院が薬の価値評価法「QALYs使用禁止」を可決、医療政策に波紋

Last Updated on 2024-02-09 12:56 by 荒木 啓介

2024年2月8日、アメリカ合衆国下院は、連邦の健康プログラムにおいて、薬の価値を決定するために「品質調整生命年数（QALYs）」の使用を禁止する法案を可決しました。QALYsは、薬が人の生命をどれだけ延ばすことができるかを測定する指標であり、異なる薬の効果を比較するために一般的に使用されています。しかし、QALYsの使用は、生命の質に価格をつけることで障害を持つ人々に対して差別的であるとの理由から、以前から批判されており、アフォーダブル・ケア法（ACA）ではメディケアでの使用が禁止されています。一方で、QALYsの使用禁止は比較効果研究を妨げ、薬価の上昇を招くだけだと警告する専門家もいます。

【ニュース解説】

2024年2月8日、アメリカ合衆国下院は、連邦の健康プログラムにおける薬の価値を決定する際に使用される「品質調整生命年数（QALYs）」の使用を禁止する法案を可決しました。QALYsは、特定の医療介入によってどれだけ生命が延長され、その生命の質がどの程度向上するかを測定するための指標です。この指標は、異なる治療法や薬の効果を比較する際に広く用いられてきました。

QALYsの使用が批判される主な理由は、生命の質に価格をつけることで、障害を持つ人々に対して差別的であると見なされることです。実際、アフォーダブル・ケア法（ACA）では、このような理由からメディケアでのQALYsの使用が禁止されています。しかし、QALYsを用いることによって、限られた医療資源をより効果的に配分することが可能になるという利点もあります。

この法案の可決により、連邦の健康プログラムでは、薬の価値を決定する際にQALYsを使用することができなくなります。これは、障害を持つ人々に対する差別を減らすことを目的としていますが、一方で、薬の価値を比較するための重要なツールを失うことになります。その結果、比較効果研究が妨げられ、最終的には薬価の上昇を招く可能性があると専門家は警告しています。

この法案の可決は、医療政策における重要な転換点となり得ます。一方で、障害を持つ人々への配慮を強化する一歩として評価される可能性がありますが、他方で、医療資源の配分効率や薬価のコントロールに関して新たな課題を生じさせる可能性もあります。長期的には、この法案が医療サービスの質やアクセスにどのような影響を与えるか、慎重に観察する必要があります。

また、この動きは、医療政策における価値評価の方法論に関する議論を再燃させることになるかもしれません。QALYsのような指標が持つ限界と可能性を理解し、より公平で効果的な医療システムを目指すための新たなアプローチが求められています。

from House passes ban on use of QALYs in federal health programs.