Last Updated on 2024-02-14 17:34 by admin

農業は、人々が食べる植物よりも牛や車に焦点を当てている。アメリカ合衆国では、毎年、全国コーンイールドコンテストが開催され、農家は記録的な収穫量を目指して競争する。2023年の勝者であるバージニア州チャールズシティのデイビッド・フラは、国内平均の3.5倍以上にあたる1エーカーあたり623.84ブッシェルのトウモロコシを収穫した。このような高収量は、高収量種子、農薬と除草剤の組み合わせ、精密な肥料の施用、適切な水やりなど、さまざまな技術を駆使することで達成される。

しかし、世界中の多くの農家は最新の農業技術にアクセスできず、収穫量が低い。この収穫量の差を「収穫量ギャップ」と呼ぶ。例えば、アメリカではトウモロコシの平均収穫量はヘクタールあたり10.8トンであるのに対し、ケニアでは1.5トンである。アメリカは理論上の最大収穫量に非常に近いが、ケニアはその理論上の最大収穫量を大きく下回っている。

1975年から2010年の間に行われた研究では、10の主要作物における収穫量ギャップの変化を調査した。この研究によると、トウモロコシや大豆のような作物は収穫量ギャップが拡大しており、理論上の最大収穫量が増加している。しかし、これらの作物の大部分は人間の直接の食料としてではなく、バイオ燃料や家畜の飼料として使用されている。特に、アメリカではトウモロコシの45%がバイオ燃料に、40%が動物の飼料に使われており、大豆の生産量の75%以上が家畜の飼料に使われている。

一方、米の最大収穫量はほとんどの地域で成長しておらず、収穫量の増加が停滞している。これは、人間の食料として重要な作物に対する研究や技術開発が不足している可能性を示唆している。

この状況は、農地を最も効率的に使用していないことを意味し、人間の食料としての生産量が減少し、自然地域の再野生化のための土地が少なくなる。バイオ燃料の生産は、新たな土地を耕作に利用することで、本来ならば土壌に閉じ込められているはずの温室効果ガスを放出し、バイオ燃料の利点を相殺する可能性がある。

この研究は、サハラ以南のアフリカや南アジアのような地域で収穫量を増やすことの重要性を強調している。これらの地域では、インフラの欠如、市場へのアクセスの困難、政治的不安定など、多くの要因により収穫量が低い。しかし、適切な管理と農業技術の改善により、収穫量を増やすことが可能であり、これは人々を貧困から救う上で重要な役割を果たす。

【ニュース解説】

農業が人々が食べる作物よりも牛や車（バイオ燃料）に焦点を当てているという問題が浮き彫りになっています。アメリカでは毎年、全国コーンイールドコンテストが開催され、農家は高度な農業技術を駆使してトウモロコシの収穫量を最大化しようと競います。しかし、このような高収量技術は世界中のすべての農家が利用できるわけではなく、特に発展途上国では収穫量が低いままです。この収穫量の差を「収穫量ギャップ」と呼びます。

1975年から2010年の間に行われた研究では、トウモロコシや大豆などの作物の収穫量ギャップが拡大していることが明らかになりました。これは、これらの作物の理論上の最大収穫量が増加していることを示しています。しかし、これらの作物の大部分は人間の直接の食料としてではなく、バイオ燃料や家畜の飼料として使用されています。これに対し、人間の食料として重要な米の最大収穫量はほとんどの地域で成長しておらず、収穫量の増加が停滞しています。

この状況は、農地を最も効率的に使用していないことを意味し、人間の食料としての生産量が減少し、自然地域の再野生化のための土地が少なくなることを示しています。バイオ燃料の生産は、新たな土地を耕作に利用することで、本来ならば土壌に閉じ込められているはずの温室効果ガスを放出し、バイオ燃料の利点を相殺する可能性があります。

この問題に対処するためには、人間の食料として重要な作物に対する研究や技術開発への投資を増やすこと、そして人々が食べるカロリーの大部分を直接的に生産する作物に焦点を当てることが重要です。特に、サハラ以南のアフリカや南アジアのような地域では、インフラの欠如、市場へのアクセスの困難、政治的不安定などにより収穫量が低いままですが、適切な管理と農業技術の改善により、収穫量を増やすことが可能です。これは、これらの地域の人々を貧困から救う上で重要な役割を果たします。

長期的には、農業の焦点を人間の食料に直接貢献する作物に移すことで、食料生産の効率を高め、環境への影響を減らし、生物多様性の保護にも寄与することができます。また、バイオ燃料や家畜飼料としての作物生産に依存する現在のシステムを見直すことで、持続可能な食料生産システムへの転換を促進することが期待されます。

from Farming Prioritizes Cows and Cars—Not People.