Last Updated on 2024-06-10 05:59 by admin

ジェフ・ベゾスの宇宙企業Blue Originが、イーロン・マスクのSpaceXと月への到達を競う可能性がある。SpaceXは、Starshipの3回目のテスト飛行を間もなく実施する予定であり、2026年9月にはNASAの宇宙飛行士を月面に送る予定のStarshipのバリエーションがある。一方、Blue Originはまだ何も軌道に打ち上げておらず、NASAとの宇宙飛行士用月着陸船の契約は2030年のミッションのためである。

しかし、Blue Originは来年末までに小型の貨物着陸船を月に送る計画を持っており、それによりSpaceXよりも先に月に到達する可能性がある。Blue OriginのJohn Coulurisは、この着陸船が今から12から16ヶ月の間に月に着陸することを期待していると述べた。Mark 1と呼ばれるBlue Moon着陸船の最初の打ち上げは、BE-7エンジン、飛行コンピュータ、アビオニクス、電力システムなどの技術をテストする「パスファインダー」である。Mark 1着陸船は最大3トンの貨物を月面に運ぶことができ、Blue OriginのNew Glennロケットに収まるほど小さい。

New Glennはまだ飛行していないが、その初飛行は今年後半に予定されている。Blue Moon Mark 1が地球の表面から約125マイルの軌道に打ち上げられた後、BE-7エンジンが月に向けてそれを推進し、月の軌道に入るために減速し、その後月面に着陸する。Mark 1着陸船の小さなサイズは、Starshipと異なり、地球軌道を離れる前に再燃料補給する必要がないことを意味する。Starshipの設計を検証するための重要なテストとして、軌道上での再燃料補給技術を実証する必要がある。再燃料補給は、Blue Moon Mark 2着陸船にも必要とされる。

すでに、別の億万長者であるIntuitive Machinesの共同創設者、Kam Ghaffarianは、小型のロボット着陸船Odysseusを2月に月の南極近くに送り、一部の問題があったものの、一体として月面に成功裏に到達した最初の民間宇宙船となった。

【ニュース解説】

宇宙開発の分野では、イーロン・マスク率いるSpaceXとジェフ・ベゾスのBlue Originが、月への到達を競っています。SpaceXは、その先進的な宇宙船「Starship」の3回目のテスト飛行を控えており、2026年9月にはNASAの宇宙飛行士を月面に送る計画があります。これに対し、Blue Originはまだ軌道への打ち上げ実績はありませんが、2030年のNASAとの月着陸船契約を持っています。

しかし、Blue Originは小型の貨物着陸船「Blue Moon Mark 1」を用いて、来年末までに月への着陸を目指しています。この着陸船は、新しい技術のテストとしての役割を果たす「パスファインダー」として計画されており、最大3トンの貨物を月面に運ぶことができます。この計画が成功すれば、Blue OriginがSpaceXを上回り、月への到達を果たす可能性があります。

この競争の背景には、宇宙開発における民間企業の役割が拡大していることがあります。かつては国家主導で行われていた宇宙探査が、今では民間企業による技術革新と競争の場となっています。この動きは、宇宙開発のコスト削減や技術進歩を加速させる一方で、新たな法規制や国際協定の必要性をもたらしています。

Blue OriginとSpaceXの競争は、宇宙開発の新たな時代を象徴しています。両社の取り組みは、月面への人類の再到達だけでなく、将来的には火星への探査や宇宙での生活の実現に向けた技術開発にも寄与するでしょう。しかし、このような野心的な計画は、技術的な課題や安全性の確保、さらには宇宙の商業利用に関する倫理的な問題を含む多くの課題を引き起こします。

最終的に、この競争が宇宙開発に与える影響は計り知れません。民間企業による宇宙探査の拡大は、人類の宇宙への理解を深め、地球外での生活の可能性を探る新たな扉を開くことになるでしょう。同時に、国際社会は、宇宙の平和的利用と持続可能な開発を確保するための新しい枠組みを構築する必要に迫られています。

from Jeff Bezos’s Blue Origin Could Race SpaceX to the Moon.

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