Last Updated on 2025-03-06 10:34 by admin
Intuitive Machines社の2回目の月面着陸ミッション「IM-2」が進行中である。
– 打ち上げ日時：2025年2月26日19時16分（米国東部時間）
– 打ち上げ場所：NASAケネディ宇宙センター発射台39A（フロリダ州）
– 使用ロケット：SpaceX社のFalcon 9
IM-2ミッションの主な特徴：
– 月着陸船の名称：Athena（アテナ）
– 月周回軌道投入：2025年3月3日6時27分（米国中部時間）
– 予定着陸日時：2025年3月6日12時32分（米国東部時間）
※日本時間で3月7日2時32分
– 着陸予定地：モンス・ムートン（月の南極付近の高原）
Athenaは以下のペイロードを搭載している：
1. NASAの極域資源氷採掘実験-1（PRIME-1）スイート
2. NASAの月面レトロリフレクターアレイ（LRA）
3. NASAの宇宙技術ミッション局チッピングポイントイニシアチブによる2つの商業技術実証
4. Nokiaの月面通信システム（LSCS）
このミッションは、NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）イニシアチブとアルテミス計画の一環として実施される。
NASAは、この着陸をNASA+でライブ中継する予定で、カバレッジは着陸の約60分前の11時30分（米国東部時間）から開始される。
from:There’s another spacecraft landing on the moon tomorrow — here’s how to watch
【編集部解説】
Intuitive Machines社の2回目の月面着陸ミッション「IM-2」は、月面探査の新時代を象徴する重要な取り組みです。このミッションは、NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）プログラムの一環として実施されており、民間企業が月面探査に果たす役割の重要性を示しています。
IM-2ミッションの特筆すべき点は、前回のIM-1ミッションで経験した課題を克服しようとしていることです。IM-1では、月面着陸に成功したものの、ランダーが横転してしまいました。今回のAthenaランダーは、これらの教訓を活かして設計が改良されています。
月の南極付近にあるモンス・ムートンを着陸地点に選んだことも注目に値します。この地域は、将来の月面基地建設の候補地として注目されており、水氷の存在が示唆されています。Athenaが搭載している氷採掘実験装置は、月の資源利用に向けた重要な一歩となる可能性があります。
また、このミッションでは、NokiaのLunar Surface Communications System（LSCS）も搭載されています。これは月面に初めて構築される携帯電話ネットワークであり、将来の月面活動における通信インフラの基盤となることが期待されています。
IM-2ミッションの成功は、月面探査における民間企業の役割を強化し、アルテミス計画など、将来の有人月面ミッションへの道を開くことにつながります。しかし、月面着陸の難しさを考えると、技術的な課題や予期せぬ問題が発生する可能性も否定できません。
長期的な視点では、このような商業ミッションの成功が、月の資源利用や科学研究の加速、さらには火星探査への足がかりとなることが期待されます。一方で、月面の商業利用が進むことで、国際的な規制や宇宙法の整備が必要になる可能性もあります。