対無人航空機システム市場は、2025年の66.4億ドルから年平均成長率25.1パーセントで推移し、2030年には203.1億ドルに達すると予測される。
宇宙開発局は2025年12月、低軌道からの極超音速兵器検知を目的とした72基のミサイル追跡衛星の製造に関し、計35億ドルの契約を締結した。米国国防総省は宇宙ベースのセンシングと自律型システムの構築を推進している。
これに関連しVisionWave Holdings IncやRocket Lab Corporation、L3Harris Technologies、AeroVironment, Inc.、BigBear.aiへの投資が加速する。
軍用無人システム市場は2025年の280.2億ドルから2035年には760.5億ドル規模へ拡大し、防衛AIセクターも2024年の125.5億ドルから2034年には1,781.4億ドルに達する見込みだ。
From: 
The New Iron Dome: Why Billions Are Flowing into Space & Counter-Drone Tech
【編集部解説】
私たちが今目撃しているのは、物理的な「境界線」を守る時代から、地球全体を高度なセンサーとAIの網で覆い尽くす「不可視のドーム」の時代への転換点です。これまで国防の主役であった重厚な物理兵器に対し、現代の脅威は安価な自律型ドローンや、既存のレーダーを回避する極超音速ミサイルへと変貌しました。
米国国防総省の宇宙開発局（SDA）が投じた35億ドルという巨額の資金は、単なる兵器の更新を意味しません。これは、地球低軌道（LEO）に数百基の小型衛星を配備し、常に「目」を光らせることで、地上のあらゆる場所をリアルタイムで保護しようとする「プロリフェレイテッド（多数配置型）宇宙アーキテクチャ」への本格的な移行を象徴しています。
この技術革新において最も重要なポイントは、AIによる「判断の高速化」です。記事にある通り、防衛AI市場が10年で10倍以上に膨れ上がる背景には、人間の反応速度ではもはや極超音速の脅威や無数のドローンスウォーム（群れ）に対応できないという冷徹な現実があります。判断の主体が人間から、AIを伴った自律システムへと移り変わるプロセスは、人類の安全保障における歴史的な進化の一環と言えるでしょう。
一方で、この「宇宙のアイアン・ドーム」は、常に監視される社会という地政学的な緊張や、宇宙空間の軍事利用加速というリスクを孕んでいます。しかし、タクティカル・エッジ（戦術的最前線）での自律型防護が進むことで、兵士や民間人の被害を最小限に抑えるというポジティブな側面も見逃せません。
投資の視点で見れば、Rocket LabやL3Harrisといった宇宙プラットフォーム企業と、BigBear.aiのようなデータ解析企業が「防衛」という一つのエコシステムの中で統合されつつある点は注目に値します。もはや宇宙は「遠い空の向こう」ではなく、私たちの日常の安全を支えるOSのような存在になろうとしています。
【用語解説】
C-UAS（Counter-Unmanned Aircraft System）
敵対的な無人航空機（ドローン）を検知、識別、そして無力化するための技術やシステムの総称。電波妨害やレーザーなど多岐にわたる。
極超音速の脅威（Hypersonic Threats）
マッハ5以上の速度で飛行し、高度な機動性を持つ兵器。従来の防衛システムでは軌道予測が困難なため、宇宙からの常時監視が必要とされる。
低軌道（LEO：Low Earth Orbit）
高度2,000km以下の地球周回軌道。低遅延での通信や高分解能の観測に適しており、次世代の防衛衛星コンステレーションの主舞台となっている。
【参考リンク】
Space Development Agency (SDA)（外部）
米国国防総省の下で宇宙ベースの軍事能力を迅速に展開する機関。次世代のミサイル追跡網構築を主導している。
小型衛星の打ち上げと製造を統合的に手がける宇宙企業。国防用途の迅速な衛星配備において中心的な役割を担う。
戦術的無人航空機システムの世界的リーダー。徘徊型弾薬など、現代のドローン戦における主要な製品を提供している。
【参考記事】
Space Development Agency Awards $2.5 Billion in Contracts for Tranche 2 Tracking Layer（外部）
米国国防総省による衛星契約の公式発表。35億ドルの背景となる具体的な契約内容と参画企業の詳細を確認できる。
The Rise of Counter-Drone Technology in Modern Warfare（外部）
ウクライナ紛争以降のC-UAS市場の急拡大と、世界の防衛戦略がドローン対策へシフトしている現状を報じた記事。
Defense AI Market Forecast 2024-2034（外部）
防衛AI市場の成長予測データを詳細に分析。年平均成長率（CAGR）30%超の根拠となる技術的需要を解説している。
【編集部後記】
空を見上げたとき、そこには今この瞬間も、私たちの安全を守るための「新しい目」が増え続けています。かつてはSFの世界だった宇宙からの防衛網が、これほどのスピードで現実のものとなっていることに驚きを禁じ得ません。
もし、あなたがこの「見えない盾」の一部をデザインできるとしたら、何を優先しますか？ 徹底した安全性でしょうか、それとも自由を妨げない透明性でしょうか。AIが瞬時に命の判断を支援する時代、私たちは技術に何を託し、人間として何を最後まで保持すべきなのか。みなさんと一緒に考えていければ嬉しいです。
