欧州委員会は、EUの競争法違反の疑いでAppleに約5億ユーロ（約539百万ドル）の罰金を科す予定であると、Financial Timesが未公開の情報源を引用して報じた。この調査は、Appleがサードパーティの音楽サービスを自社のデバイスで妨害し、自社のApple Musicサービスを優遇した疑いに基づいている。Spotifyが2019年に規制当局に正式な苦情を提出した後、ブリュッセルは調査を開始した。

AppleのApp Storeのルールは、ほとんどの地域で、Spotifyのような企業がアプリ内で直接ユーザーにサブスクリプションを請求することを禁じており、代わりにAppleのApp Storeの請求サービスを使用することを要求している。このサービスは最大30%の手数料を取る。2021年に反競争的行為に関する調査でAppleに正式な告発がなされたが、調査の範囲は昨年狭められ、自社のアプリ内支払いシステムの使用を開発者に強制するという告発は取り下げられた。

最新の調査では、AppleがアプリがユーザーにApp Storeの外でより安価なサブスクリプションの代替案を知らせることを制限し、EUの競争法に違反したかどうかに焦点を当てた。調査の結果、欧州委員会はAppleが強力な地位を乱用し、音楽サービスのサブスクリプションポリシーに関する「不公正な取引条件」を禁止すると非難する予定である。

この罰金が科されれば、EUが大手技術企業に課した最も大きな金銭的ペナルティの一つとなる。Appleは以前にも反トラスト行為で罰金を科されたことがあるが、ブリュッセルからの罰金はこれが初めてである。

報告された罰金は、EUのより広範な取り締まりの一環であり、ブロックの画期的なデジタル市場法の施行を前にしている。この新法は、Apple、Amazon、Googleなどの「ゲートキーパー」と見なされる大手技術プレーヤーからの反競争的な慣行に対処することを目的としている。

Appleは、EUの規制に対応するためにiOS、Safari、App Storeに変更を発表し、ソフトウェア開発者がAppleデバイスにアプリを代替ストア経由で配布できるようにすると発表した。また、Apple Payモバイルシステムへのアクセスを競合他社に制限する方法に関して、欧州委員会が別の反トラストケースを調査している。Appleはこのケースに関連して既に譲歩をしている。

罰金の発表のタイミングはまだ設定されていないが、それが反トラスト調査の方向性を変えることはない。AppleはEUの裁判所で決定に対して上訴する権利を持っている。Appleはこの報告にコメントを控え、以前の声明を参照している。

【ニュース解説】

欧州委員会が、EUの競争法違反の疑いで、Appleに対して約5億ユーロ（約539百万ドル）の罰金を科す予定であると報じられました。この措置は、Appleが自社のデバイス上でサードパーティの音楽サービスを妨害し、自社のApple Musicサービスを優遇した疑いに基づいています。特に、AppleのApp Storeのルールが、サードパーティの企業がアプリ内で直接ユーザーにサブスクリプションを請求することを禁じ、Appleの請求サービスを通じて行うことを要求している点が問題視されています。このサービスは最大30%の手数料を取るため、競争を制限する行為と見なされています。

この問題は、Spotifyが2019年にEUの規制当局に正式な苦情を提出したことから始まりました。その後、欧州委員会はAppleに対する反競争的行為に関する調査を開始し、2021年には正式な告発がなされました。最新の調査では、AppleがアプリがユーザーにApp Storeの外でより安価なサブスクリプションの代替案を知らせることを制限した疑いが焦点となっています。

この罰金が科されれば、EUが大手技術企業に課した最も大きな金銭的ペナルティの一つとなります。また、この報告はEUによる大手技術企業に対するより広範な取り締まりの一環であり、特にデジタル市場法の施行を前にしています。この新法は、Apple、Amazon、Googleなどの「ゲートキーパー」と見なされる大手技術プレーヤーからの反競争的な慣行に対処することを目的としています。

このような措置は、小規模なインターネット企業や他の技術ビジネスが、これらの技術巨人のビジネス慣行によって不公平に制限されていると長年訴えてきた問題に対処するものです。AppleはEUの規制に対応するために、iOS、Safari、App Storeに変更を発表し、ソフトウェア開発者がAppleデバイスにアプリを代替ストア経由で配布できるようにすると発表しました。これは、デジタル市場の健全な競争を促進し、消費者により多くの選択肢と透明性を提供する一歩となります。

しかし、このような規制の強化は、技術企業がどのようにビジネスを行うかに大きな影響を与え、特にアプリの配布や決済システムに関する既存のビジネスモデルを再考させることになります。長期的には、これらの変更が技術業界全体のイノベーションと競争にどのように影響を与えるかが注目されます。また、大手技術企業がこれらの新しい規制にどのように適応し、競争を促進しつつ消費者の利益を保護するバランスをどのように取るかが重要な課題となります。

from EU reportedly set to fine Apple 500 million euros amid antitrust crackdown.