AmazonとiRobotの17億ドル買収契約が破談、厳格なEU規制に直面

Amazonは、ロボット掃除機メーカーのiRobotの買収を終了しました。これは、ヨーロッパの規制当局との厳しい対立に直面したためです。両社は、欧州連合での規制承認の道が見えないとして、以前に発表された約17億ドルの現金での買収契約を相互に解除することに合意しました。この決定により、iRobotはAmazonから9400万ドルの解約手数料を受け取ります。

しかし、この買収の中止により、iRobotは「運営の再構築計画」を実施する必要があり、約350人の従業員を解雇することになります。これは同社の労働力の約31％に相当します。iRobotは、負債を減らすために、2022年8月と2023年2月に人員削減を行っています。iRobotの株価は、このニュースを受けてニューヨークのプレマーケット取引で約16％下落しました。

iRobotのCEO兼取締役会議長であるColin Angleは、CEOおよび議長を辞任し、Glen Weinsteinが暫定CEOに、Andrew Millerが取締役会議長に任命されました。iRobotは、再構築を主導するために「ターンアラウンド専門家」のJeff Engelを雇いました。iRobotは、製造パートナーとの再契約、オフショアリングの増加、販売およびマーケティング支出の統合を通じて、8000万ドルから1億ドルの節約を目指しています。また、企業の不動産フットプリントを縮小し、空気清浄、ロボット芝刈り、教育などの「非床掃除イノベーション」に関連するすべての作業を一時停止します。再構築にかかる費用は、2024年の最初の2四半期にわたって1200万ドルから1300万ドルと見積もられています。

AmazonのiRobot買収は、最初から規制当局の注目を集めました。英国は当初の躊躇の後で買収を承認しましたが、欧州委員会はより詳細な調査を進め、米国では連邦取引委員会が正式な調査を検討していました。

【ニュース解説】

Amazonがロボット掃除機メーカーであるiRobotの買収を断念したというニュースは、ビジネスと規制の世界における重要な出来事です。この決定は、欧州連合（EU）における規制承認の見通しが立たないことが主な理由で、約17億ドルの現金での買収契約が両社によって相互に解除されました。この結果、iRobotはAmazonから9400万ドルの解約手数料を受け取ることになりますが、同時に大規模な人員削減と運営の再構築を余儀なくされています。

このニュースの背景には、大企業による買収が直面する規制の厳しさがあります。特に、データプライバシーや市場支配力の懸念から、EUでは技術企業に対する規制が強化されています。AmazonとiRobotのような大手企業間の買収は、市場の競争を制限する可能性があるため、特に厳しい審査を受けることが多いのです。

この買収の中止は、iRobotにとって大きな打撃となりました。買収契約の発表後に行われた人員削減に続き、さらに約350人の従業員が解雇される予定で、これは同社の労働力の約31％に相当します。また、iRobotは財務状況の改善と効率化を目指して、製造パートナーとの契約再締結、オフショアリングの増加、販売およびマーケティング支出の統合など、複数の措置を講じる予定です。

このような状況は、技術業界における買収戦略に対する再考を促す可能性があります。特に、規制当局の厳しい目が注がれる中で、大企業が他の企業を買収する際には、より慎重なアプローチが求められるでしょう。また、この事例は、規制当局が市場の健全な競争を保護し、消費者の利益を守るために果たす役割の重要性を浮き彫りにしています。

長期的には、このような規制の動向が、技術企業の成長戦略やイノベーションの方向性に影響を与える可能性があります。企業は、規制環境を考慮に入れた上で、成長を目指す新たな方法を模索する必要があるでしょう。また、消費者にとっては、市場の健全な競争が保たれることで、より多様で革新的な製品やサービスが提供される可能性が高まります。

from iRobot and Amazon call it quits, terminate acquisition agreement.