Googleは、2024年12月1日から、ユーザーのデバイス上にローカルでMaps Timelineデータを保存すると発表した。この変更は、2023年12月に技術大手によって発表され、位置情報履歴を有効にする際の自動削除制御を、以前の18ヶ月からデフォルトで3ヶ月に設定する変更とともに行われた。Google Maps Timelineは、位置情報履歴とWeb＆アプリ活動設定が有効になっている場合、ユーザーが時間をかけて訪れたルート、旅行、場所を追跡するのに役立つ。しかし、データをユーザーのデバイス上にホストするという最新の変更により、ウェブ上でこれらを表示する機能が削除されることになった。「データがあなたのデバイスから直接来るため、データがあなたの電話に移動した後は、コンピュータ上のMapsでTimelineが利用できなくなります」とGoogleはサポートドキュメントで述べている。この更新は、Google Mapsアプリの全ユーザーに徐々に展開されている。また、ユーザーはデバイスを切り替える際に転送を容易にするため、Timelineデータの暗号化されたコピーをGoogleのサーバーに保存するバックアップをオンにするよう求められている。この開発は、Googleが消費者を誤解させ、アカウント設定から位置情報履歴をオフにしても、非明示的なWeb＆アプリ活動設定を利用して違法にユーザーの動きを追跡したという申し立てに対応して行われた一連の変更の一部である。2018年のAssociated Pressの調査では、「Web＆アプリ活動」をオンにして「位置情報履歴」をオフにすると、Googleがあなたの動きを「タイムライン」、つまりあなたの日々の移動の視覚化に追加するのを防ぐだけであり、Googleが他の位置情報マーカーを収集するのを止めるわけではないことが明らかにされた。Googleはこの慣行について、米国の複数の州と和解し、2024年4月には多数の非営利団体に6200万ドルを支払うことを選択した。テキサス州で提起された同様の訴訟は保留中である。

【ニュース解説】

Googleが、2024年12月1日からユーザーのデバイス上にGoogle Mapsのタイムラインデータをローカルで保存すると発表しました。これは、位置情報履歴を有効にする際の自動削除制御を従来の18ヶ月から3ヶ月に短縮する変更と同時に行われたものです。Google Mapsのタイムライン機能は、位置情報履歴とWeb＆アプリ活動設定が有効である場合に、ユーザーが訪れた場所や経路を追跡するのに役立ちます。しかし、この新しい変更により、タイムラインデータはウェブ上ではなく、ユーザーのデバイス上にのみ保存されるようになり、ウェブ上での表示は不可能になります。

この変更は、プライバシー保護の観点から重要な意味を持ちます。Googleは過去に、位置情報履歴をオフにしても、Web＆アプリ活動設定を通じてユーザーの動きを追跡していたとして批判されてきました。この新しいアプローチにより、ユーザーのプライバシーがより強固に守られることになります。データがユーザーのデバイス上にのみ保存されるため、Googleや第三者によるデータの不正アクセスのリスクが低減されます。

しかし、この変更にはいくつかの潜在的な課題も伴います。例えば、デバイスの紛失や故障時には、タイムラインデータも失われる可能性があります。このため、Googleはデバイス間でのデータ転送を容易にするために、タイムラインデータの暗号化されたバックアップをGoogleのサーバーに保存するオプションを提供しています。

この技術の導入により、ユーザーは自分の移動履歴に関するより強いコントロールを持つことができるようになります。また、プライバシーに対する意識が高まる中で、企業がユーザーデータをどのように扱うかについての基準が再び注目されることになるでしょう。長期的には、このような変更が他のアプリやサービスにも波及し、ユーザーデータのローカル保存が一般的なプラクティスとなる可能性があります。

規制の観点からは、この変更はデータ保護法やプライバシー規制に対するGoogleの対応を示すものとして解釈されるかもしれません。特に、ユーザーの同意なしにデータを収集・利用することに対する規制が厳しくなっている中、ユーザー自身がデータの管理者となるこのアプローチは、法的な要件を満たす上で有効な戦略となるでしょう。

最終的に、この変更は、テクノロジー企業がユーザープライバシーをどのように保護し、ユーザーの信頼を獲得し維持するかという大きな課題に対する一つの回答となります。プライバシー保護の強化は、ユーザーにとっても企業にとっても利益となるため、今後もこのような取り組みが続くことが期待されます。

from Google Maps Timeline Data to be Stored Locally on Your Device for Privacy.