Blue OriginのNew Glenn、発射台へ移動しテスト開始！

Last Updated on 2024-06-16 10:04 by 門倉 朋宏

Blue OriginのNew Glennロケットが、初飛行に向けた一連のテストのために発射台へ移動した。フロリダ州にあるBlue Originの統合施設内で、New Glennロケットの2段階が確認された。このロケットは、32階建ての建物と同じ高さであり、移動式発射プラットフォームのトラスに横たわっていた。288輪の車輪を持つ輸送メカニズム上に置かれ、コンクリートの傾斜を上がり、発射台へ向けて四半マイルの距離をゆっくりと移動した。

ロケットは少なくとも1週間のテストを受ける予定である。Blue Originの最高経営責任者（CEO）であるDave Limpは、今年中にロケットが発射されることに非常に自信を持っており、今年は多くの進展を示すと述べた。Blue Originは、創業24年目にしてまだ一度も軌道への打ち上げを行っていないが、小型のNew Shepard宇宙船で宇宙観光客と実験を短時間の亜軌道飛行に送り出すという成果を上げている。これに対し、もう一人の宇宙関連の大物起業家であるElon Muskが立ち上げたSpaceXは、現在、打ち上げ市場を支配している。

【ニュース解説】

Jeff Bezosが率いる宇宙企業Blue Originの新型ロケット「New Glenn」が、初飛行に向けた重要な段階に入りました。フロリダ州のBlue Originの施設から、この巨大なロケットが発射台へと移動し、一連のテストを開始する様子が報じられています。New Glennは、32階建ての建物と同じ高さを誇り、288輪の車輪を持つ特殊な輸送メカニズムによって、発射台へと運ばれました。

この動きは、Blue Originがこれまでにない大きな進歩を遂げようとしていることを示しています。創業24年を迎える同社は、これまで宇宙観光客を短時間の亜軌道飛行に送り出す小型のNew Shepard宇宙船の打ち上げに成功していますが、軌道への打ち上げはまだ実現していません。これに対し、競合のSpaceXは、すでに多数の軌道への打ち上げを成功させ、市場をリードしています。

New Glennの成功は、Blue Originにとって軌道への打ち上げ能力を証明する重要な機会です。このロケットが実際に打ち上げられれば、宇宙探査や商業宇宙飛行の分野での同社の地位を大きく向上させることが期待されます。また、宇宙産業全体においても、新たな競争の激化や技術革新の促進につながる可能性があります。

しかし、このような大規模なプロジェクトにはリスクも伴います。技術的な課題や安全性の確保、さらには高額な開発費用など、多くのハードルが存在します。成功への道のりは容易ではありませんが、Blue Originがこれらの課題を乗り越え、新たな宇宙時代の到来に貢献できるかどうかが注目されています。

長期的に見れば、New Glennの成功は、地球周回軌道やそれを超える宇宙へのアクセスをより手頃なものにすることで、宇宙探査や利用の新たな可能性を開くことになるでしょう。また、宇宙産業の成長は、地球上の多くの産業にも影響を与え、経済全体にプラスの効果をもたらす可能性があります。一方で、宇宙環境の保護や宇宙ゴミ問題など、新たな課題に対する規制や国際的な協力の必要性も高まっています。New Glennの進展は、これらの課題に対する議論を促進するきっかけともなり得ます。

from Jeff Bezos’ Blue Origin Rocket Moves Closer to Launch.