Last Updated on 2025-01-06 10:36 by admin
Constellation Energyは2025年1月2日、米国政府機関向けに10億ドル（約1,470億円）規模の原子力発電による電力供給契約を締結しました。
契約の詳細
– 供給先：13の連邦政府機関（ワシントン首都圏交通局、退役軍人省、連邦準備制度理事会など）
– 期間：2025年4月から10年間
– 供給量：年間100万メガワット時以上（約100万世帯分）
– 設備投資：既存原子炉の出力を約135メガワット増強
from:With datacenter power crisis looming, US government looks to Constellation
【編集部解説】
今回のConstellationと米国政府の契約は、単なるエネルギー供給契約以上の意味を持っています。これは、AIとデータセンターがもたらす新たな電力需要時代への対応を示す重要な転換点といえます。
特に注目すべきは、この契約が原子力発電に対する認識の大きな変化を示している点です。これまで原子力発電は環境配慮型エネルギーとしての認知が低く、多くの企業や政府機関が採用を躊躇してきました。
しかし、AIの急速な発展により状況は一変しています。大規模言語モデルの学習には莫大な電力が必要で、データセンターの電力需要は2年間で160%も増加すると予測されています。この需要増に対して、24時間365日安定した電力供給が可能な原子力発電が、現実的な解決策として浮上してきたのです。
テクノロジー企業の原子力シフト
興味深いのは、Microsoft、Amazon、Oracle、Metaといった大手テック企業が、相次いで原子力発電の活用を表明している点です。特にMicrosoftは、スリーマイル島原子力発電所の再稼働に20年間の電力購入契約を結び、16億ドルもの投資を決定しています。
小型モジュール炉（SMR）という新たな可能性
従来型の大規模原子力発電所に加えて、小型モジュール炉（SMR）への注目も高まっています。Oracleが提案している3基のSMRは、この新しいアプローチの具体例です。SMRは建設コストが低く、安全性も向上している点が評価されています。
課題と展望
一方で、この変化には重要な課題も存在します。原子力発電所の新設や再稼働には、地域住民の理解や厳格な安全基準への適合が必要です。実際に、Amazonはペンシルベニア州のサスケハナ原子力発電所からの電力供給増強計画で障壁に直面しています。
さらに深刻な問題として、2027年までにデータセンターの40%が電力制約に直面すると予測されています。この予測は、エネルギーインフラの整備が技術革新のスピードに追いついていない現状を示しています。
長期的な影響
この動きは、エネルギー産業全体の構造を変える可能性を秘めています。データセンター事業者が自前の発電設備を持つという新しいモデルは、電力供給の分散化と安定化につながる可能性があります。
また、2030年までに米国人の70%が電気料金の値上げに直面する可能性があるという予測もあり、この問題は一般消費者にも大きな影響を与える可能性があります。
このような状況下で、原子力発電の再評価は、持続可能なデジタル社会の実現に向けた重要な一歩となる可能性を秘めています。