Waymoは、アリゾナ州フェニックスで発生した2件の事故を受け、自動運転車ソフトウェアに関する自主的なリコールを発表しました。これは、Alphabet傘下の自動運転車会社による初のリコールとなります。同社は、牽引されている車両の「将来の動きをより正確に予測する」ためにソフトウェアを更新したと述べています。Waymoは、国家道路交通安全局（NHTSA）および内部レビューとの協議の結果、自主的なリコールを決定しました。このリコールには、ソフトウェアの更新が含まれており、自動運転システム（ADS）が牽引車両の「将来の動き」を誤って予測した問題に対処します。ソフトウェアの更新は、車両が定期的なメンテナンスと充電のためにWaymoのデポに戻った際に行われ、オーバーザエアやリモートソフトウェアアップデートを通じてではありませんでした。更新作業は1月12日までに完了し、Waymoのライドヘイリングサービスの運行には影響しませんでした。

Waymoは、フェニックス、サンフランシスコ、ロサンゼルス、オースティンで無人ライドヘイリングサービスWaymo Oneを運営しており、Waymo Oneフリートには合計約700台の車両があります。近月には、自動運転車の公道でのテストと展開方法に関する公衆の反発が生じていますが、WaymoはNHTSAや地元の緊急対応機関との公共関係コミュニケーションにより、比較的少ない批判を受けています。Waymoは、1000万マイル以上の完全自動運転走行と100万回以上のライドヘイルトリップを提供していると報告しています。

しかし、2023年第4四半期には、カリフォルニア州自動車局がWaymoの競合であるCruiseの展開およびテスト許可を停止しました。これは、2023年10月2日にサンフランシスコで発生した事故、人が運転する別の車両に最初に衝突された後、Cruiseのロボタクシーによって歩行者が20フィート引きずられた事件に続くものです。

一方、Teslaは、CEOのElon Muskが2017年末までに人間の介入なしで米国全土をナビゲートできる自動運転Teslaを提供すると約束したにもかかわらず、自動運転システム（ADS）やロボタクシーをまだ提供していません。代わりに、Teslaは「Autopilot」と「Full Self-Driving」としてマーケティングされる高度な運転支援システムを販売しています。カリフォルニアDMVは、Teslaのマーケティングと広告が欺瞞的であるとして正式な非難を提出しました。

先週、サンフランシスコで無人のWaymo車が自転車と衝突し、軽傷を負わせた事故が発生し、現在、州の自動車規制当局によってレビューされています。別の事件では、旧正月の祝賀行事中にサンフランシスコのチャイナタウンでWaymo車両が何者かによって放火されました。Waymo車の破壊に責任を持つグループはまだ明らかにされておらず、NBC Bay Areaによる報告によると、当局は責任者を捜査中です。

【ニュース解説】

Waymoは、自社の自動運転車ソフトウェアに関して、アリゾナ州フェニックスで発生した2件の事故を受けて自主的なリコールを実施すると発表しました。このリコールは、牽引されている車両の将来の動きを予測するソフトウェアの問題に対処するためのものです。この措置は、Alphabet傘下の自動運転車会社による初のリコールとなります。

このリコールの背景には、自動運転技術の安全性と信頼性に対する一般の関心が高まっていることがあります。自動運転車は、交通事故の減少、交通渋滞の緩和、移動の自由度の向上など、多くの利点を提供する可能性があります。しかし、技術が完璧ではないため、事故や予期せぬ挙動が発生する可能性があります。このような事故は、自動運転技術への信頼を損なう可能性があり、その普及を遅らせる要因となる可能性があります。

Waymoのリコールは、自動運転技術の安全性を確保するための重要なステップです。ソフトウェアの更新により、牽引車両の動きをより正確に予測できるようになり、事故のリスクを減らすことができます。このようなプロアクティブな対応は、消費者や規制当局からの信頼を獲得し、自動運転技術のさらなる発展と普及に貢献するでしょう。

しかし、自動運転車の普及には、技術的な課題だけでなく、法的・倫理的な問題も伴います。例えば、自動運転車が関与する事故の責任は誰にあるのか、自動運転車によって失われる運転手の仕事はどうなるのか、などの問題があります。これらの問題に対処するためには、技術開発者、政策立案者、一般市民が協力して、適切な規制枠組みを構築する必要があります。

長期的には、自動運転技術の進化は、交通システムを根本的に変革し、より安全で効率的な移動手段を提供する可能性があります。しかし、その過程で発生する問題に対処し、技術の安全性と信頼性を確保するためには、継続的な努力と協力が必要です。Waymoのような企業が自主的なリコールを行うことは、このような努力の一環として評価されるべきです。

from Waymo issues a voluntary recall on its self-driving vehicle software.