ノルウェーのベルゲン市は世界有数のハイテクなゴミ処理システムを導入している。それは、地下真空チューブによるゴミ収集システムである。
このシステムは住民がゴミを投入口に入れると、地下パイプを通じて収集ターミナルまで吸引輸送する仕組みである。この時の吸引力は50万台の家庭用掃除機に相当する力と言われている。
約1000年の歴史を持つベルゲン市は狭い街路が多く、従来のゴミ収集車による交通渋滞が深刻な問題となっていた。その中でこのシステムを導入したことにより、交通量の削減とディーゼル排出量最大90%削減を実現した。
このシステムはベルゲン市だけに見られるものではなく、ソウル、ストックホルム、カタールなど世界約200都市が採用している。ただしベルゲン市が特別なのは、何世紀もの歴史をもつ近隣地区にもシステムを拡張し、全住民が未来的なゴミ処理システムを利用できる点である。
しかしこのシステムの建設には莫大な費用がかかる。ベルゲン市はこのシステムに1億ドル以上の費用をかけ、現在も拡張工事が継続中である。米国の大都市でも同様のシステムが有効とされるが、ベルゲン市と同様、インフラ整備には大規模な投資が必要となるだろう。
From: 
This Norwegian city came up with a brilliant way to deal with trash
【編集部解説】
ベルゲン市の地下真空ゴミ収集システムは、単なる廃棄物処理の効率化を超えた都市設計の革新事例として注目に値します。この技術は1950年代にスウェーデンで開発された空気圧輸送システムを基盤としており、1961年に世界で初めて実用化され、現在では世界約200都市で採用されています。
最も重要な点は、このシステムが歴史的都市保存と現代的インフラの両立を実現していることでしょう。ベルゲンの約1000年の歴史を持つ市街地は狭い道路が特徴で、従来のゴミ収集車では物理的制約が深刻でした。地下パイプネットワークの導入により、これらの制約を根本的に解決しています。
技術的な仕組みを詳しく見ると、システムは50万台の家庭用掃除機に相当する強力な吸引力で廃棄物を輸送します。住民は24時間365日利用可能な投入口にゴミを入れるだけで、後は自動的に収集ターミナルまで運ばれる仕組みです。
環境面での効果は顕著で、ディーゼル排出量最大90%削減という数値は都市部の大気質改善に大きく寄与します。また、街頭からゴミ収集車が減ることで交通渋滞の緩和も実現しています。
一方で、初期投資の高さは導入の大きな障壁となります。1億ドル以上という建設費用は、多くの自治体にとって重大な財政負担です。また、既存都市への後付け設置では、地下インフラとの競合や工事期間中の影響も考慮する必要があります。
長期的視点では、このシステムは人口密度の高い都市部における持続可能な廃棄物管理のモデルケースとなる可能性があります。特に、気候変動対策と都市機能の両立が求められる現代において、インフラの地下化は重要な選択肢の一つとなるでしょう。
ただし、根本的な廃棄物削減や循環経済への移行という課題は依然として残されており、このシステムは効率的な収集手段であって、廃棄物問題の完全な解決策ではないことも認識しておく必要があります。
【用語解説】
空気圧輸送システム（Pneumatic Transport System）
地下パイプ内に負圧（真空）を発生させ、空気の流れによって物質を輸送する技術。ベルゲンのシステムでは50万台の家庭用掃除機に相当する力で廃棄物を収集ターミナルまで運搬する。
ベルゲン（Bergen）
ノルウェー西部の港湾都市で、約1000年の歴史を持つ。人口約28万人で、狭い中世の街路が特徴的な歴史的都市である。
【参考リンク】
BGR（Boy Genius Report）（外部）
テクノロジー、エンターテインメント、科学分野のニュースを扱う米国のデジタルメディア
【参考記事】
Bergen underground waste collection system – Interreg Europe（外部）
2019年1月8日公開。ベルゲン市の地下廃棄物収集システムの詳細な実装レベルと成功事例を報告。2008年の市議会決定から2015年の正式開業まで、12億4000万ノルウェークローネの建設費用と技術仕様を詳述している。
Automated waste collection hub for 30000 homes opens in Norway（外部）
ロボティクス・オートメーション・マガジンによる最新報告。マルケン、ノルドレ、グレンネヴォレン、ヴェーヴェルスマウエット地区での新施設稼働と、週50トン以上の処理能力を持つ世界最大級システムの詳細を紹介。
The next phase of advanced, automated waste collection in Bergen（外部）
2025年3月24日のEnvac公式発表。ベルゲン市、BIR、Envacの共同プロジェクトによる新廃棄物収集ターミナルの開業と、完成時3万世帯対応の世界最先端地下廃棄物管理施設の詳細を報告。
【編集部後記】
ベルゲンの地下真空システムを見ていると、私たちの身近な街でも同じような革新が起こる可能性を感じませんか？もしかすると、このような技術が導入されれば、朝のゴミ出しの風景も大きく変わるかもしれません。
皆さんがお住まいの地域では、どのような都市インフラの課題を感じていらっしゃいますか？そして、それらがテクノロジーによってどう解決できそうか、一緒に考えてみませんか？
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