東北大学とチャルマース工科大学、ベルゲン大学の研究グループが、VR（仮想現実）環境内でドアを開く動作を再現する新システム「RedirectedDoors+」を開発した。このシステムは、ドアロボットと回転を利用して、よりリアルな体験を提供する。ドアロボットはどの方向にも動くことができ、ドアノブ形状のアタッチメントを通じて、ユーザーがドアノブに触れた際に即時の触覚フィードバックを提供する。さらに、VR環境はドアの動きと同期して回転し、ユーザーが物理的な空間の限界内に留まるようにする。

このシステムにより、実際の壁に触れることなく、VR内でドアを開く際の触覚を再現し、ユーザーを安全に誘導することが可能になる。シミュレーション研究では、6つの異なるVR環境で物理的空間のサイズを大幅に削減できることが示された。また、実世界の環境でシステムを使用して歩行した12人のユーザーによる検証研究も行われ、このシステムが安全に機能することが確認された。

RedirectedDoors+は、VR探索の境界を再定義し、仮想環境で前例のない自由度とリアリズムを提供する。この技術は、VR職業訓練、建築設計、都市計画など、幅広い応用が可能である。

【ニュース解説】

東北大学とチャルマース工科大学、ベルゲン大学の研究グループが開発した「RedirectedDoors+」は、仮想現実（VR）環境内でドアを開く動作をよりリアルに再現するための新しいシステムです。この技術は、ドアロボットとVR環境の回転を組み合わせることで、ユーザーが実際にドアノブに触れる感覚を得られるようにし、同時に物理的な空間の限界内に留まるように誘導します。

このシステムの開発により、VR内でのドア開閉時の触覚フィードバックの再現と、実世界での安全な誘導が可能になりました。これは、従来のVR体験では難しかった、リアルな物理的インタラクションの実現への大きな一歩です。シミュレーション研究と実世界での検証研究を通じて、このシステムが物理的空間の要件を削減しつつ、安全に機能することが確認されました。

RedirectedDoors+の導入により、VR技術の応用範囲はさらに広がります。特に、VR職業訓練、建築設計、都市計画などの分野では、よりリアルな体験を提供することで、効果的な学習や計画が可能になるでしょう。例えば、建築設計では、設計した建物をVR内で歩き回りながら、ドアの開閉などの日常的な動作を体験することができ、設計の改善に役立てることができます。

しかし、この技術の導入にはいくつかの課題もあります。例えば、ドアロボットの精度や耐久性、さらにはVR環境との同期技術の高度化が必要です。また、ユーザーの安全を確保するためのさらなる研究や、プライバシー保護の観点からの検討も求められます。

長期的には、RedirectedDoors+のような技術が、VRのリアリズムと没入感を高めることで、教育、エンターテイメント、リハビリテーションなど、さまざまな分野でのVRの利用拡大に貢献することが期待されます。また、この技術の発展は、VR環境内での物理的インタラクションの再現に関する研究の新たな方向性を示しており、将来的にはさらに多様なインタラクションの実現が期待されます。

from Opening new doors in the VR world, literally.