Last Updated on 2024-08-04 09:26 by admin
スイスのLoft Dynamics社が開発したVRヘッドセットを使用したヘリコプターフライトシミュレーターが、米国連邦航空局（FAA）の認定を初めて取得した。この認定は2024年に行われた。
認定されたのはAirbus Helicopters H125（旧Eurocopter AS350 Squirrel）ヘリコプター用のシミュレーターで、米国のヘリコプターパイロットが公式なパイロット資格取得のための訓練に使用できるようになった。
このシミュレーターは2021年からEU航空安全機関（EASA）の認証も取得しており、EUのパイロットも同様に使用可能である。
シミュレーターはVarjo VR-3ヘッドセットを使用し、視野角27度内で網膜解像度を提供する。実際のヘリコプターと同じ操縦装置を備えた物理的なコックピットと組み合わせて使用する。
Loft Dynamics社は独自のコンピュータービジョンアルゴリズムを開発し、パイロットの手と腕の動きを追跡している。
同社によると、このVRベースのシミュレーターは従来のFAA認定フライトシミュレーターよりも安価で小型である。
元FAA長官のMichael Huerta氏は、この技術がパイロット不足の解消や熟練度の向上、先進的な空中モビリティへの準備に貢献する可能性があると述べている。
Loft Dynamics社は今後、固定翼機や電動垂直離着陸機（eVTOL）など、より幅広い航空機に対するFAA認定の取得を計画している。
from:A VR-Based Flight Simulator Rig Has Been FAA Qualified For The First Time
【編集部解説】
Loft Dynamics社のVRフライトシミュレーターがFAA認定を取得したことは、航空業界にとって大きな一歩となります。これまでFAA認定のシミュレーターは大型で高価なものが主流でしたが、VR技術の導入により、より手軽に高品質な訓練が可能になりました。
この技術革新は、パイロット不足の解消に大きく貢献する可能性があります。従来のシミュレーターと比べてコストと設置スペースが大幅に削減されるため、より多くの訓練施設や航空会社がシミュレーターを導入しやすくなります。これにより、パイロット志望者の訓練機会が増え、資格取得までの時間短縮にもつながるでしょう。
VRシミュレーターの特徴として、360度パノラマビューや高精細な視覚表現が挙げられます。これにより、実機に近い没入感のある訓練が可能となり、特に低高度での操縦や緊急時の対応など、より実践的なスキルの習得が期待できます。
また、このシミュレーターはヘリコプターだけでなく、将来的には固定翼機やeVTOL（電動垂直離着陸機）にも対応する予定です。これは、次世代の航空モビリティ時代に向けた重要な布石となるでしょう。
一方で、VR技術特有の課題も考慮する必要があります。長時間のVR使用による目の疲労や、現実世界とのギャップによる違和感などが懸念されます。これらの課題に対しては、適切な使用時間の設定や、実機訓練とのバランスを取ることが重要になるでしょう。
規制の観点からは、FAAがVRシミュレーターを認定したことで、今後他の航空当局も追随する可能性が高くなります。これにより、世界的にVRを活用した航空訓練の標準化が進む可能性があります。
長期的には、この技術が航空安全性の向上に大きく寄与すると期待されています。より多くのパイロットが高品質な訓練を受けられるようになることで、航空事故のリスク低減につながる可能性があります。
さらに、VRシミュレーターの技術は航空分野以外にも応用できる可能性があります。例えば、自動車や船舶の操縦訓練、さらには宇宙飛行士の訓練にも活用できるかもしれません。
このように、Loft Dynamics社のVRシミュレーターFAA認定は、航空業界に留まらず、幅広い分野に波及効果をもたらす可能性を秘めています。今後の技術発展と応用範囲の拡大に、大いに注目が集まりそうです。