Last Updated on 2024-06-27 17:52 by admin
1997年、フランスの女性ジャンヌ・カルマンが122歳で亡くなり、ゲロントロジー研究グループによると世界最高齢の検証された人物となった。彼女は毎日ポートワインを飲み、食後にはタバコを吸い、週に2.5ポンドのチョコレートを食べるという日常を送っていた。彼女の死以来、120歳を超えて生きた人はいない。
ノーベル賞を受賞した生物学者であり著者のヴェンキ・ラマクリシュナンは、人間の寿命には自然の限界があるかもしれないと述べている。生物学的進化によって課せられた限界であり、進化は遺伝子が最大限に伝えられることを目指しており、個体の寿命の長さは関係ないという。動物の大きさと寿命の相関関係がこれを説明している。しかし、ヒドラや不死のクラゲのように、老化しない種も存在する。
このことから、老化は避けられない運命ではなく、生物学を変えることで自然の限界を回避できる可能性があるとラマクリシュナンは指摘している。老化と死の生物学的基盤を理解することは、現在の研究の熱いトピックである。科学者たちは細胞の老化プロセスを操作する方法、例えば老化細胞を破壊したり、細胞をより若い発達段階に戻す方法を見つけ出そうとしている。過去10年間で老化に関する科学論文が30万以上発表され、Altos Labs、Human Longevity、Elysium Health、Calicoなど700以上の長寿命スタートアップに数十億ドルが投資されている。
研究の有望な分野の一つは、低カロリー食が老化を遅らせることができる効果を模借する化学化合物の発見である。その一つが、イースター島の土壌で発見されたラパマイシンである。また、若い血液が老化した体を若返らせることができるという研究もある。この発見は、若いマウスと老いたマウスの循環系を外科的に接続する実験から始まった。
ラマクリシュナンは、これらの研究が進む間に、適度に食べ、健康的な食事をし、十分な睡眠と運動をすることが老化を遅らせる上で有効であると指摘している。これらは市場に出ているどんな薬よりも効果があり、副作用がなく、無料である。
【ニュース解説】
1997年にフランスの女性ジャンヌ・カルマンが122歳で亡くなり、彼女はゲロントロジー研究グループによって世界最高齢の検証された人物と認定されました。彼女の生活習慣は、毎日ポートワインを飲み、食後にタバコを吸い、週に2.5ポンドのチョコレートを食べるというものでした。彼女の死以来、120歳を超えて生きた人はいません。
この事実は、人間の寿命には自然の限界があるのかもしれないという仮説を生み出しています。しかし、ノーベル賞を受賞した生物学者ヴェンキ・ラマクリシュナンは、老化は避けられない運命ではなく、生物学を変えることで自然の限界を回避できる可能性があると指摘しています。この考え方は、老化と死の生物学的基盤を理解しようとする現在の研究の動機となっています。
科学者たちは、細胞の老化プロセスを操作する方法、例えば老化細胞を破壊したり、細胞をより若い発達段階に戻す方法を見つけ出そうとしています。また、低カロリー食が老化を遅らせることができる効果を模倣する化学化合物の発見も研究の有望な分野の一つです。さらに、若い血液が老化した体を若返らせることができるという研究もあります。
これらの科学的探求は、老化を遅らせる、あるいは逆転させる可能性を秘めていますが、それには多くの課題が伴います。例えば、ラパマイシンのような化学化合物は、老化を遅らせる効果がある一方で、免疫抑制作用による感染症のリスク増加や傷の治癒遅延などの副作用があります。また、若い血液を用いた治療は、マウスにおける実験結果は有望ですが、人間への応用にはまだ多くの疑問が残ります。
これらの研究が進む一方で、ラマクリシュナンは、適度に食べ、健康的な食事をし、十分な睡眠と運動をすることが、老化を遅らせる上で有効であると指摘しています。これらの生活習慣は、市場に出ているどんな薬よりも効果があり、副作用がなく、無料であるという点で注目に値します。
老化研究の進展は、将来的には人間の寿命を延ばす可能性を秘めていますが、それには倫理的、社会的な課題も伴います。例えば、寿命が延びることで人口密度が増加し、資源の配分や社会保障システムに新たな負担がかかる可能性があります。また、老化を遅らせる技術が一部の富裕層にのみ利用可能になることで、社会的な不平等が拡大するリスクも考えられます。
老化研究は、人類にとって希望を与える分野でありながら、その実現には多くの挑戦が伴います。科学的な進歩とともに、これらの技術の倫理的、社会的な影響についても慎重に考慮する必要があります。
from Aging Might Not Be Inevitable.
