イギリスの規制当局は、実験室で培養された鶏細胞をペットフードの成分として使用することを承認した。これは世界で初めての実験室で育てたペットフード成分の承認である。この承認は、動物および植物衛生庁(APHA)によって7月2日に与えられた。承認された企業、Meatlyは、承認されたペットフード製造業者に対して、その鶏細胞を成分として販売することができるようになる。
MeatlyのCEO、Owen Ensorは、同社が既にいくつかの鶏細胞をペットフード製造業者に出荷し、栄養テストや異なるペットフードの製造試験を行っていると述べた。Ensorによると、Meatlyの細胞を含む最初のペットフードは犬用フードであり、年末までにイギリスの店頭に並ぶ可能性があるが、現在のところ製品のリリースは会社にとって大きな優先事項ではない。
培養肉産業全体は、数兆ドル規模の肉産業に比べてまだ非常に小さい。培養ペットフードは、特有の課題を持つニッチな分野である。Meatlyはコスト削減と生産規模の拡大に取り組んでおり、最終製品は動物細胞と穀物や他の植物ベースの成分を混合したものになる可能性がある。
Meatlyの鶏パテに使用される細胞は、受精鶏卵から取得された商業的に入手可能な細胞から来ており、無限に増殖する能力を持つ。Meatlyは、生産プロセスを簡素化し、主に鶏に焦点を当てることで、目標達成に向けて迅速に進むことを目指している。
Meatlyは、わずか2年間で初の承認を受け、350万ポンド(約455万ドル)の投資でこれを達成した。完成した成分のコストは現在、キロあたり「二桁」のポンドであり、これは他の成分と混合されたペットフードに使用される前の価格である。そのため、最終製品はプレミアム製品となる見込みである。
【ニュース解説】
イギリスの規制当局が、実験室で培養された鶏細胞をペットフードの成分として使用することを承認しました。これは、世界で初めての実験室で育てたペットフード成分の承認となります。この承認により、Meatly社は、その鶏細胞をペットフード製造業者に対して販売することが可能になります。
この技術の導入により、ペットフード産業においても、動物福祉や環境保護の観点から、大きな変革が期待されます。実験室で育てた肉は、動物を殺生することなく、必要な細胞を培養することで作られます。これにより、畜産業による環境負荷の軽減や、動物福祉の向上が見込まれます。
しかし、この技術にはいくつかの課題も存在します。現在のところ、培養肉の生産コストは高く、これをペットフードとして市場に出すためには、コスト削減が必要です。Meatly社は、動物細胞と穀物や他の植物ベースの成分を混合することで、コスト削減を図っています。また、生産プロセスの簡素化や、生産コストを下げるための技術開発にも力を入れています。
この技術の普及により、将来的には人間用の食肉生産にも応用される可能性があります。これにより、食肉生産に伴う環境問題や倫理的な問題を解決する一助となることが期待されます。しかし、消費者の受け入れや、食の安全性に関する規制など、解決すべき課題も多く残っています。
この技術の発展と普及は、ペットフード産業だけでなく、食肉生産の未来にも大きな影響を与えることでしょう。環境保護や動物福祉の観点からも、この技術の進展には大きな期待が寄せられています。