英国政府は2025年6月29日、NHS(英国の国民保健サービス)が病院データベースを分析して患者安全スキャンダルを早期発見するAIシステムを導入すると発表した。これは世界初の取り組みである。保健社会保障省によると、このシステムはパターンや傾向を検出し、緊急査察を引き起こす可能性のある早期警告システムを提供する。
ウェス・ストリーティング保健大臣が今週発表予定のNHS10年計画の一部として導入される。
11月からNHSトラスト全体で産科AI「シグナルシステム」が開始され、ほぼリアルタイムデータを使用して死産、新生児死亡、脳損傷の平均以上の発生率を監視する。
この取り組みは精神保健および産科サービスにおける一連のスキャンダルを受けたものである。
2025年2月にはノッティンガム大学病院NHSトラストが数か月以内に死亡した3人の赤ちゃんへの安全なケア提供に失敗したとして160万ポンドの罰金を科された。
2022年に発表されたオッケンデン・レビューは、シュルーズベリー・アンド・テルフォードNHSトラストの2000年から2019年にわたる1,486家族の症例を含む大規模調査を行い、数百人の赤ちゃんが医療過誤により死亡または重篤な障害を負ったことを明らかにした。
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NHS will use AI in warning system to catch potential safety scandals early
【編集部解説】
今回のNHSによるAI導入は、単なる技術革新を超えた医療安全の根本的な変革を意味します。これまで医療事故の発見は事後的な調査や内部告発に依存していましたが、AIがリアルタイムでデータを監視することで、問題が深刻化する前に介入できる体制が構築されます。
特に注目すべきは、この取り組みが過去の深刻な医療スキャンダルへの直接的な対応として位置づけられている点でしょう。オッケンデン・レビューが明らかにしたシュルーズベリー・アンド・テルフォードNHSトラストでの1862件の産科症例では、数百人の赤ちゃんが医療過誤により死亡または重篤な障害を負いました。異常なパターンの早期発見ができていれば被害を最小限に抑えられた可能性があります。
技術的な側面では、「ニアリアルタイム」でのデータ分析が鍵となります。従来の月次や四半期レポートでは発見が遅れがちでしたが、日単位での異常検知により迅速な対応が可能になるでしょう。死産率や新生児死亡率といった統計的指標の変動を継続的に監視し、閾値を超えた場合に自動的にアラートを発信する仕組みです。
一方で、王立看護大学のニコラ・レンジャー事務総長が指摘するように、人員不足の根本的な問題は依然として残されています。AIは問題を発見する能力は向上させますが、実際のケアを提供するのは人間です。技術に過度に依存することで、人的リソースの拡充が後回しにされるリスクも懸念されます。
また、AIシステムの精度や誤検知の問題も考慮が必要です。過度に敏感な設定では頻繁な誤報により現場の負担が増加し、逆に鈍感すぎると重要な兆候を見逃す可能性があります。適切な閾値設定と継続的な調整が運用成功の鍵となるでしょう。
長期的には、この取り組みが他国の医療システムにも波及し、グローバルな医療安全基準の向上につながる可能性があります。特に日本においても、医療事故防止や患者安全向上の観点から、同様のシステム導入が検討される契機となるかもしれません。
【用語解説】
NHS（National Health Service）
英国の国民保健サービス。1948年に設立された税収を財源とする公的医療制度で、原則として無料で医療サービスを提供している。
AI警告システム（AI Warning System）
病院データベースを分析し、患者安全に関する異常なパターンや傾向を自動検出するシステム。死亡率や重篤な合併症の発生率が統計的に異常な値を示した場合にアラートを発信する。
ニアリアルタイムデータ
ほぼリアルタイムで処理されるデータ。従来の月次や四半期報告と異なり、日単位または時間単位で更新される医療データを指す。
オッケンデン・レビュー
シュルーズベリー・アンド・テルフォードNHSトラストの産科サービスに関する独立調査報告書。2022年に発表され、1862件の産科症例を調査し、数百人の赤ちゃんが医療過誤により死亡または重篤な障害を負ったことを明らかにした。
シグナルシステム
11月から開始予定のNHS産科AI監視システム。死産、新生児死亡、脳損傷の発生率をニアリアルタイムで監視し、異常な数値を検出した場合に警告を発する。
【参考リンク】
NHS England（外部）
英国イングランドのNHSを統括する組織。医療政策の策定、予算配分、サービス品質の監督を行う政府機関である。
Department of Health and Social Care（外部）
英国の保健社会保障省。NHS政策の立案と実施、公衆衛生政策を担当する政府機関である。
NHS公式サイト（外部）
英国国民向けの医療情報サイト。症状の確認、治療方法の検索、NHS各種サービスの案内を提供している。
【参考記事】
The Ockenden Review – Final Report（外部）
シュルーズベリー・アンド・テルフォードNHSトラストの産科サービスに関する独立調査の最終報告書。
【編集部後記】
英国が世界に先駆けて導入するこのAI警告システムは、日本の医療界にとっても重要な示唆を与えています。
高齢化が進む日本では医療従事者の負担軽減と患者安全の両立が急務となっており、AIによる予防的アプローチは有効な解決策となり得るでしょう。
ただし、技術導入には慎重な検討が必要です。読者の皆さんは、日本の医療現場でこうしたシステムが導入された場合、どのような期待と懸念を抱かれるでしょうか。未来の医療のあり方について、一緒に考えていければと思います。
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